Triunfo para BT en la disputa legal de miles de millones sobre tarifas telefónicas

La empresa de telecomunicaciones BT ha logrado defenderse con éxito de una demanda colectiva por 1,3 mil millones de libras. En el centro de las acusaciones estaba la supuesta sobrecarga desproporcionada a sus clientes de telefonía fija. Sin embargo, el Competition Appeal Tribunal (CAT) anunció el jueves que las acusaciones eran infundadas. Según el fallo, los precios en "conjunto" no eran injustos, por lo que no se pudo determinar un abuso de posición dominante por parte de BT. El iniciador de la demanda colectiva, Justin Le Patourel, había intentado obtener indemnizaciones de entre 300 y 400 libras para más de tres millones de clientes. Esta suma se basaba en la duración del contrato de los usuarios afectados. BT ahora, debido al fallo, no está obligada a realizar devoluciones financieras. Ya en 2017, la autoridad reguladora Ofcom había determinado que BT desde 2015 cobraba tarifas excesivamente altas a los clientes de telefonía fija. BT se mostró dispuesta entonces a reducir los precios. No obstante, el Sr. Le Patourel llevó el caso al CAT, ya que seguía opinando que los clientes tenían derecho a indemnizaciones. Argumentó que muchos de los clientes eran especialmente vulnerables y tenían derecho a un reembolso. Un portavoz de BT acogió con satisfacción el fallo del tribunal, que había aclarado que la actuación de BT no violaba la ley de competencia. "Nos tomamos muy en serio nuestra responsabilidad hacia todos nuestros clientes y damos la bienvenida a la decisión de hoy", agregó. Justin Le Patourel se mostró decepcionado de que el tribunal no considerara los precios de BT como injustos, aunque reconoció la posición dominante de la empresa. No obstante, está considerando una apelación. Sarah Houghton, socia del bufete de abogados Mishcon de Reya y asesora de Le Patourel, destacó la importancia del caso, ya que fue el primero de este tipo desde la introducción del Consumer Rights Act 2015 en el Reino Unido. "Es un hito en el desarrollo del derecho de procedimientos colectivos, y aunque no estamos de acuerdo con la decisión, estamos examinando cuidadosamente los siguientes pasos", subrayó.