BP y Shell han firmado nuevos acuerdos con la estatal National Oil Corporation (NOC) para restablecer su presencia en Libia. Con esto, dos de las mayores compañías energéticas internacionales regresan a un país que, a pesar de sus enormes reservas de recursos, ha permanecido más de una década en la sombra de la guerra civil y la inestabilidad política.

BP anunció el martes un Memorando de Entendimiento con la NOC para examinar la reexploración de los campos petroleros Sarir y Messla en la cuenca de Sirte. Ambas reservas se encuentran entre las más grandes de Libia y fueron descubiertas en 1961 y 1971, respectivamente. Los británicos también quieren reabrir su oficina en Trípoli para fin de año.

Shell confirmó un acuerdo similar. El enfoque está en la evaluación del potencial de exploración, incluyendo el campo al-Atshan. Sin embargo, los proyectos aún están en una etapa temprana. Según NOC, ambos MoU tienen como objetivo aumentar la productividad y así contribuir a la estabilización económica de Libia.

La producción de petróleo de Libia es actualmente de alrededor de 1,3 millones de barriles por día. La NOC persigue el ambicioso objetivo de aumentar la producción a 2 millones de b/d y ha lanzado una ronda de exploración por primera vez desde 2011. Numerosas empresas internacionales, incluidas Eni, OMV y Repsol, ya han expresado interés o están nuevamente activas.

BP ya estuvo involucrado en los primeros descubrimientos de petróleo en Libia en la década de 1950, pero perdió sus activos tras la nacionalización en 1971. Un regreso siguió en 2007, hasta que las actividades se detuvieron nuevamente en 2011 con el estallido de la guerra civil. En 2022, BP vendió el 50 % de sus participaciones a Eni, que asumió la gestión operativa; en 2023 se reanudó la exploración.

El regreso de las compañías petroleras occidentales a un país aún dividido, con gobiernos rivales en el este y el oeste, subraya el creciente interés internacional en el potencial hasta ahora no utilizado o inactivo. Los riesgos geopolíticos siguen siendo altos, pero la riqueza en recursos actúa como un fuerte imán.