El CEO de Eni, Claudio Descalzi, ha dirigido la mayor empresa energética de Italia desde 2014 a través de desplomes de los precios del petróleo, crisis geopolíticas y la transición energética, con una estrategia clara: no adaptación a las convenciones de la industria, sino independencia consecuente.

Cuando Descalzi asumió el cargo de director hace once años, las ganancias de Eni dependían casi por completo de los negocios de petróleo y gas. "Más del 100 por ciento, quizás incluso 110, porque otras áreas de negocio perdían dinero", recuerda el ahora septuagenario. La caída de precios en ese momento, como resultado de la guerra de cuotas de mercado entre Arabia Saudita y los EE. UU., obligó a Eni a corregir su rumbo. Mientras muchos competidores seguían fusiones y agresivas medidas de reducción de costos, Descalzi invirtió en investigación, procesamiento de datos y tecnologías propias.

El núcleo fue el desarrollo de soluciones propietarias en el área de biocombustibles y almacenamiento de CO₂. Paralelamente, el negocio tradicional de estaciones de servicio se integró en nuevas unidades de "Energía del Futuro", lo que atrajo a inversores privados como KKR - con evaluaciones por encima del nivel del sector. Esta combinación de tecnología futura compatible con ESG con negocios tradicionales rentables fue un avance tanto estratégico como operativo.

Descalzi cultiva su independencia también en contenido. Considera contraproducente la "retórica de enemigo" común en Europa contra las compañías petroleras. En lugar de declaraciones morales, exige pruebas de realidad económica, por ejemplo, sobre la viabilidad de las transiciones energéticas en el sur global. "Europa piensa que el mundo es como Europa. Pero no lo es", dice. Mientras los consumidores demanden energía fósil, su producción seguirá siendo legítima.

La carrera de Descalzi comenzó después de estudiar física en el norte de Italia, lo llevó a través de Libia, Nigeria y el Congo a experiencias decisivas: asaltos armados, estados de guerra, falta de perspectivas. "Uno olvida rápidamente que muchas personas nunca tuvieron la opción", dice él. Esta perspectiva da forma a su aversión a los "términos vacíos" y al oportunismo político.

Auch technologisch bleibt Descalzi ein Gegner vorschneller Euphorie. Eni investiert weiterhin in Exploration, obwohl dort über 70 % der Projekte abgeschrieben werden müssen. „Ich gehe gern dorthin, wo die Konkurrenz nicht ist“, so seine nüchterne Begründung.

Contratiempos, ya sea por el COVID, la guerra en Ucrania o los precios volátiles de las materias primas, no han sacudido su actitud fundamental: el cambio solo se logra mediante disciplina, profundidad científica y valentía empresarial. Para él, la política energética no significa seguir demandas populares, sino cambiar estructuras, incluso si requiere tiempo, capital y resistencia.

¿Todavía quiere Descalzi dirigir Eni por mucho tiempo? "Demasiado pronto para hablar de ello", responde él. En tiempos inestables se necesita continuidad. "Pero no se queda uno para siempre." Su motivación permanece sin cambios: "Pensar fuera de lo convencional me da energía.