El consorcio alemán de defensa Rheinmetall construirá una nueva fábrica en el Reino Unido a partir de 2027 para producir cañones para piezas de artillería y tanques de combate principales. Esta medida forma parte de un amplio pacto de defensa entre Berlín y Londres que busca profundizar la cooperación militar y fortalecer el apoyo a Ucrania. La producción incluirá especialmente obuses de 120 mm y 155 mm, así como el modelo de tanque británico Challenger 3.

Mit dieser Investition sichert sich Rheinmetall eine führende Position im Bereich der Verteidigungstechnologien und trägt zur Stärkung der "sovereign capabilities" der britischen Streitkräfte bei. Die Kanonenrohre werden erstmals seit einem Jahrzehnt im Vereinigten Königreich gefertigt und nutzen Stahlkomponenten von Sheffield Forgemasters.

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Con esta inversión, Rheinmetall asegura una posición de liderazgo en el ámbito de las tecnologías de defensa y contribuye al fortalecimiento de las "capacidades soberanas" de las fuerzas armadas británicas. Los cañones se fabricarán por primera vez en una década en el Reino Unido, utilizando componentes de acero de Sheffield Forgemasters.

El acuerdo es un paso fundamental para intensificar la cooperación en defensa entre Alemania y el Reino Unido, que será oficialmente sellado el miércoles por los ministros de defensa John Healey y Boris Pistorius. Healey calificó el acuerdo como un "hito" para la seguridad de Europa, mientras que Pistorius destacó que ambas naciones están estrechando lazos.

Esta asociación constituye el primer pilar de un contrato más amplio entre el Reino Unido y Alemania, prometido por el Primer Ministro Keir Starmer y el Canciller Olaf Scholz en agosto, y que se firmará a principios del próximo año. El nuevo contrato llega en un momento en que el Reino Unido, tras años de tensiones provocadas por el Brexit, intenta fortalecer sus relaciones con aliados europeos y busca una cooperación trilateral con Francia.

Además de la producción de cañones, Rheinmetall planea más proyectos conjuntos con empresas británicas, incluyendo el desarrollo del tanque Challenger 3 y del vehículo blindado Boxer, así como colaboraciones en el área de drones y el armamento de helicópteros Sea King alemanes. Además, se está trabajando en la construcción de una terminal de carga y áreas de almacenamiento en las instalaciones de la fábrica de Tesla en Grünheide para ampliar la infraestructura logística.

La administración alemana está revisando actualmente su propia política de defensa y seguridad en respuesta a la continua agresión rusa, después de que décadas de autocomplacencia y desinversión llevaron a una desventaja estratégica. Paralelamente, muchos países europeos están intensificando su cooperación ante las próximas elecciones presidenciales en EE. UU., en las que una posible victoria de Donald Trump podría cuestionar el fin de la ayuda militar estadounidense a Ucrania y el futuro de la OTAN.

Alemania y el Reino Unido son, después de Estados Unidos, los segundos y terceros mayores proveedores de ayuda militar para Ucrania y han proporcionado aproximadamente 15 mil millones de euros y 14 mil millones de euros, respectivamente, desde 2022, según el Instituto de Kiel para la Economía Mundial. Ambos países también están entre los mayores gastadores en defensa de Europa.