Der Starbucks-Gründer Howard Schultz hat dem neuen CEO Brian Niccol öffentlich Rückendeckung gegeben und damit ein klares Signal in Richtung Investoren und Mitarbeitende gesendet. Bei einer internen Konferenz in den USA vor rund 14.000 Store-Managern erklärte Schultz, er habe „noch nie so viel Optimismus für die Zukunft des Unternehmens gespürt wie heute“.

Schultz, que en 2023 renunció a su último cargo de CEO y posteriormente también dejó la junta, habló más extensamente por primera vez desde el nombramiento de Niccol como nuevo jefe de la cadena de café. Niccol llegó el año pasado de Chipotle Mexican Grill y reemplazó a Laxman Narasimhan, cuyo estilo de liderazgo fue cuestionado internamente cada vez más, incluso por el propio Schultz, quien originalmente participó en su selección.

Un elemento central de la estrategia de Niccol es un retorno a las competencias clave de la marca: productos de café de alta calidad, un ambiente acogedor en los cafés y operaciones más eficientes. Starbucks está revisando actualmente su red de tiendas en América del Norte para cerrar ubicaciones no rentables y expandir más las rentables. En este contexto, la empresa anunció que a largo plazo planea abrir 10,000 nuevas tiendas en la región.

Otro paquete de medidas afecta a la gestión de personal: a partir de otoño se contratarán más asistentes de gerencia a tiempo completo en las sucursales de EE.UU. para mejorar la calidad operativa. Además, Starbucks probará nuevos productos, incluidos bebidas enriquecidas con proteínas y croissants recién horneados. La línea de Frappuccino se ampliará con nuevos sabores como "Brown Sugar Strato", justo a tiempo para el 30.º aniversario del icónico producto.

Además, Starbucks planea restaurar los asientos que fueron retirados durante la pandemia de coronavirus. Según Niccol, en los últimos años se eliminaron alrededor de 30,000 lugares en los cafés, un recorte que muchos clientes sintieron como una pérdida. El regreso de los muebles debería ahora fortalecer la experiencia de visita.

Schultz se mostró entusiasmado con la visión de Niccols, a la que elogió como "brillante y precisa". Saltó "en círculos en la sala de estar" cuando escuchó por primera vez la estrategia de "Volver a Starbucks". Esa es exactamente la dirección que la empresa necesita ahora.