Samsung Electronics espera que la débil demanda de chips de memoria limite el crecimiento de ganancias en el primer trimestre de 2025. Además, las restricciones de EE.UU. para la exportación de semiconductores avanzados a la industria de IA dificultan el desarrollo comercial del grupo surcoreano. Las acciones del mayor fabricante de chips de memoria del mundo cayeron un 2,5 por ciento después del pronóstico el viernes.
„En el primer trimestre de 2025, la mejora de los resultados podría seguir siendo limitada debido a la debilidad persistente del negocio de semiconductores“, comunicó la empresa. No obstante, Samsung prevé una recuperación gradual de la demanda de chips de memoria a partir del segundo trimestre.
Samsung ve desafíos especiales en el mercado de la memoria de alto ancho de banda (HBM), un segmento de chips crucial para los servidores de IA. "Habrá restricciones temporales en nuestras ventas de HBM en el primer trimestre", dijo Kim Jae-june, vicepresidente ejecutivo de la división de chips de memoria. Además de las restricciones de exportación de EE. UU. para chips de alto rendimiento, un aumento en la demanda de modelos mejorados por parte de grandes clientes también afecta el desarrollo del negocio.
Samsung está bajo presión ya que no ha podido beneficiarse de la ola de inversión en IA en auge. A diferencia del competidor SK Hynix, considerado un proveedor líder de chips HBM y que suministra a Nvidia, Samsung no ha recibido aprobación de Nvidia hasta ahora. Además, la empresa sufre más por la continua desaceleración en los chips DRAM, ya que tiene una mayor proporción de productos estándar y compite cada vez más con competidores chinos como CXMT.
El viernes por la mañana, las acciones de SK Hynix cayeron hasta un 12 por ciento después de que los mercados reabrieran tras la pausa festiva. La caída refleja la preocupación de que las masivas inversiones en centros de datos podrían haber alcanzado su punto máximo, especialmente después de que la startup china DeepSeek, con su modelo de IA económico, pusiera en duda las previsiones de demanda.
Samsung anunció que mantendría sus inversiones en chips de memoria al nivel del año anterior, cuando la empresa invirtió 53,6 billones de wones (37 mil millones de dólares), principalmente en el sector de chips. La estrategia se centrará más en chips de IA con mayores márgenes, mientras que la división de fundición, que fabrica chips para smartphones y PCs, sufre de una débil demanda.
Para mejorar su competitividad en el sector HBM, Samsung ha reestructurado sus equipos de ingenieros. El CEO de Nvidia, Jensen Huang, se mostró escéptico recientemente y enfatizó que Samsung debe desarrollar un "nuevo diseño" para poder suministrar chips HBM a su empresa. Aun así, ve avances: "Están trabajando muy rápido en ello.
Por primera vez, SK Hynix superó a Samsung en ganancias trimestrales: mientras que Hynix se benefició de la fuerte demanda de HBM y planea duplicar sus ventas este año, la división de chips de Samsung registró una ganancia operativa de 2,9 billones de won en el cuarto trimestre de 2024, un 26 por ciento menos que en el trimestre anterior.
„Samsung ha perdido su posición de liderazgo en HBM y también está cada vez más bajo presión en el segmento clásico de chips de memoria debido a los competidores chinos“, dijo Sanjeev Rana, jefe de investigación de acciones de Corea en CLSA. „Hynix es más resistente, ya que una gran parte de sus ingresos proviene de HBM. En el segmento de productos básicos, la producción de China podría seguir aumentando y ejercer presión adicional sobre Samsung.“
