Tras el mortal accidente de un Boeing 787-8 de Air India en junio, la autoridad de aviación india AAIB advierte contra especulaciones precipitadas sobre las causas del accidente. En particular, los medios internacionales fueron criticados el jueves por fomentar incertidumbres con "informes selectivos y no verificados". La AAIB destacó que no era "el momento de avivar los miedos públicos" mientras continuaban las investigaciones.

El centro de los informes internacionales ahora son las acusaciones contra el experimentado capitán Sumeet Sabharwal. Un primer informe de investigación había revelado que el suministro de combustible a ambos motores se cortó manualmente poco después del despegue, con solo un segundo de diferencia. El informe, publicado el fin de semana, también contiene un pasaje del Cockpit Voice Recorder, en el que un piloto le pregunta al otro: "¿Por qué cortaste el combustible?" La respuesta fue: "Yo no lo hice".

Sin embargo, los sindicatos de pilotos de la India advierten contra un prejuicio preliminar hacia la tripulación. En la propia India, donde el accidente se considera una tragedia nacional, la posibilidad de una mala conducta humana es rechazada vehementemente por muchos comentaristas.

Sin embargo, expertos en aviación como Andrew Charlton de Aviation Advocacy no ven indicios de fallos técnicos en el tipo de avión. El Boeing 787 ha volado durante 15 años sin incidentes comparables. Charlton considera posibles tanto un descuido como una acción deliberada, lo cual inevitablemente plantearía preguntas sobre la carga psicológica de la tripulación.

Mientras tanto, el enfoque mediático se centra cada vez más en el estado de salud mental del piloto fallecido. Sabharwal contaba con 11,500 horas de vuelo, su copiloto Clive Kunder con unas 3,400 horas. Ambos habían pasado por exámenes médicos regulares, y sus documentos fueron entregados a los investigadores. Sin embargo, el informe de investigación no contenía indicios de problemas de salud.

Air India confirmó su plena colaboración con las autoridades. El CEO Campbell Wilson declaró recientemente que no hay indicios de anomalías de salud en los pilotos. La empresa matriz Tata Group rechazó hacer comentarios.

Compañeros describieron a Sabharwal como reservado, amable y poco llamativo. Amigos y compañeros lo recordaron como un hombre "silencioso, modesto", al que sus colegas llamaban "Sabby" o "Sad Sack". El copiloto Kunder, que vivía con sus padres en Mumbai, era considerado en la empresa como un "joven aviador prometedor" con "silenciosa dedicación y pasión por volar".