Centrica与挪威国家石油公司Equinor签署了一项价值200亿英镑的长期天然气供应合同。 从十月起，英国能源公司每年将采购50亿立方米的天然气，占去年英国总消费量的约9%，理论上可满足五百万个家庭的需求。

供应合同到2035年结束，正值英国进口依赖性增加的阶段。政府将逐渐减少北海的开采活动，并且不计划发放新的勘探许可证。同时，天然气需求再次上升——这在很大程度上是由于建筑行业脱碳进展缓慢所导致的。

尽管有气候政策目标，天然气仍然是供应安全的核心。然而，新协议包含灵活性条款：如果氢市场发展，部分天然气供应可以由Equinor在英国的生产项目提供的无二氧化碳氢气替代。

Equinor首席执行官Anders Opedal称这笔交易对能源安全“非常重要”。Centrica首席执行官Chris O'Shea补充道：“多亏了我们在挪威的朋友，灯火不会熄灭。”

去年，英国超过三分之二的天然气需求依赖进口，其中挪威以超过50%的比例占据最大份额。尽管Centrica在2022年暂时将与Equinor的供应量提高到了100亿立方米，但新协议将恢复到2015年的水平。

通过海底管道从挪威的气田运输。Centrica 公司还要求政府支持其在北海的 Rough 天然气储存设施的现代化改造——从长远来看，该公司计划将其用于氢气储存。鉴于与欧洲大陆相比较低的天然气储存能力，Centrica 最近警告可能出现短缺：英国的储备曾一度低于一周的需求量。

英国的基础设施主要依赖于“及时制”系统——通过管道从欧盟和挪威进口以及从海外运输液化天然气。这种结构使市场容易受到短期价格波动和地缘政治风险的影响。