麦当劳推动其全球43,000家餐厅的数字化，并加强依靠人工智能和边缘计算。快餐连锁店不仅希望借此提升顾客满意度，还能减轻员工的日常工作负担。

这项倡议正值关键时刻：1月份美国的销售额停滞不前，特别是在低价位段。麦当劳希望通过改进的数字化流程，到2027年将其忠诚客户数量从1.75亿增加到2.5亿。

早在2023年底，该公司便与Google Cloud建立了合作伙伴关系，以便直接在各分店提供更多计算能力。边缘计算的理念使得数据在现场的处理速度更快、成本更低，尤其是在云连接较弱的地区。

一个核心应用领域是对炸锅或臭名昭著的McFlurry冰淇淋机等厨房设备的预测性维护。传感器将实时提供数据，由人工智能分析以提前识别故障。“如果我们能在问题发生之前主动解决这些问题，运营将显著改善”，麦当劳首席信息官Brian Rice说道。

还计划通过计算机视觉优化订单准确性。餐厅内的摄像头未来可能会检查是否将正确的产品交给客户。此外，该公司计划在得来速中集成谷歌云语音AI以自动接收订单。

另一个项目是一个由人工智能驱动的虚拟经理，能够处理诸如排班这样的行政任务。竞争对手如必胜客和塔可钟正在测试类似技术。

在不同特许经营和集团餐厅中实施新技术仍然是一项挑战。Gartner分析师强调，全面实施的成本可能相当可观。麦当劳没有透露投资金额。

从长远来看，该集团还将利用人工智能来个性化其产品。这样，经常订购甜点的客户可以在炎热的日子通过应用程序收到McFlurry促销信息。莱斯表示：“我们拥有庞大的数据库，这帮助我们能够有针对性地接触客户。”