澳洲航空周三报告创纪录的净利润，这得益于强劲的国内业务、稳健的利润率和新的飞机订单。该澳大利亚航空公司在上个财政年度实现了11%的运营利润率，而其廉价子公司捷星航空则更为盈利，达到16%。这使得澳航的表现甚至超过了美国最赚钱的达美航空，后者的利润率为9%。然而，澳洲航空在股市上的运营利润倍数仍低于美国的三大同行。

复苏的主要推动力是国内市场。过去两年内两家竞争对手的倒闭让澳航和维珍澳大利亚公司成为实际上的双头垄断者。首席执行官瓦妮莎·赫德森因市场整合受益，同时也因疫情后的复苏势头和与前任艾伦·乔伊斯的对比获得好评，乔伊斯因与工会的激烈冲突和极具争议性的言论而被人铭记。

着眼未来，澳航押注高端市场。20架配备平躺座椅的新空客A321将来会用于地区和澳大利亚国内航线。对高端舱位的需求趋势弥补了经济舱需求的疲软，并承诺提供额外的回报。

但在地平线上，政治期望与商业考量之间更困难的平衡开始显现。计划于明年启动的“日出计划”旨在提供悉尼和墨尔本至伦敦和纽约的直航连接，哈德森将其定位为战略杠杆。超长航班显著缩短了旅行时间，并为澳大利亚政府赋予了地缘政治意义——既是对投资者的信号，也是对国家声望利益的考虑。然而，对于乘客来说，20小时的经济舱之旅仍然是一种折磨。

正是在这里，哈德森面临窘境：澳航必须同时满足投资者、政治和客户的需求——这是一条很难不遭遇颠簸的航线。