Die US-Handelsbehörde hat nach wochenlangem Stillstand begonnen, Lizenzen für den Export von Nvidias H20-Chips nach China zu erteilen. Der Schritt erfolgte nur zwei Tage, nachdem CEO Jensen Huang erneut Präsident Donald Trump im Weißen Haus getroffen und für die Genehmigung geworben hatte.

Der H20 wurde speziell für den chinesischen Markt entwickelt, nachdem die Biden-Regierung strengere Exportkontrollen für leistungsfähigere AI-Chips verhängt hatte. Im April hatte die Trump-Administration zunächst den Verkauf untersagt, bevor der Präsident nach Huangs Lobbyeinsatz umschwenkte. Verzögerungen bei der Lizenzvergabe hatten Nvidia jedoch frustriert, da das Unternehmen im Juli-Quartal bereits einen Umsatzrückgang von 8 Mrd. US-Dollar in China einkalkulierte.

Die Genehmigung sorgt für Spannungen zwischen Sicherheitspolitikern und der Industrie. Ehemalige Regierungsvertreter wie Matt Pottinger und David Feith warnten in einem Brief an Handelsminister Howard Lutnick vor einer „strategischen Fehlentscheidung“, die Chinas militärische Fähigkeiten stärken könne. Nvidia entgegnete, Exportverbote würden Peking nur zu schnelleren Eigenentwicklungen zwingen.

Der chinesische AI-Chipmarkt, den Huang auf 50 Mrd. US-Dollar in den nächsten drei Jahren schätzt, ist für Nvidia entscheidend. Der Marktanteil des Unternehmens in China fiel in vier Jahren von 95 auf 50 Prozent, während Rivalen wie Huawei aufholten. Huang kritisierte die US-Exportpolitik als „Fehlschlag“, der langfristig amerikanische Technologieführerschaft untergraben könne.