Covalis Capital und Suez planen radikale Umstrukturierung von Thames Water

Die Investmentgesellschaft Covalis Capital hat ein umfangreiches Angebot für Thames Water vorgelegt, das in einer Umstrukturierung des angeschlagenen Versorgungsriesen enden könnte. Der Plan sieht eine Aufteilung in kleinere Geschäftseinheiten vor. In Zusammenarbeit mit dem französischen Unternehmen Suez, das sich auf Wasser-Dienstleistungen spezialisiert hat, plant Covalis Thames Water durch den Verkauf großer Teile der Vermögenswerte zu reorganisieren. Der Gebot umfasst eine Sofortzahlung von einer Milliarde Pfund, gefolgt von weiteren vier Milliarden Pfund aus dem Verkauf von Vermögenswerten und Refinanzierung. Der Verkaufsprozess könnte sowohl einzelne Infrastrukturelemente, wie Tunnels, als auch ganze Regionen, die von Thames Water versorgt werden, umfassen. Diese Aufteilung könnte mit einem anschließenden Leasingmodell einhergehen. Der verbleibende Teil von Thames Water soll letztlich an die Börse gebracht werden. Während Covalis insbesondere im Bereich der Infrastruktur europäischer Energieunternehmen aktiv ist, verfügt Suez über fundierte Erfahrung im Wassersektor und beschäftigt rund 5.000 Mitarbeiter im Vereinigten Königreich. Suez wird in beratender Funktion tätig werden und bei der Modernisierung der Technologie und der Lecküberwachung behilflich sein, jedoch keine Anteile an Thames Water erwerben. Der Staat soll über eine sogenannte 'goldene Aktie' Einfluss in dem Unternehmen behalten, welche ihm eine Sitz im Gremium und besondere Rechte sichert. Das Gebot von Covalis ist nicht auf drastische Preiserhöhungen angewiesen, wie sie derzeit von der Geschäftsführung von Thames Water verfolgt werden. Dennoch knüpft sich die Übernahme an die Bedingung, dass die Regulierungsbehörde Ofwat erlaubt, das Infrastruktur-Modernisierungsprogramm von Thames Water zu verlangsamen. Dieses gilt aktuell als nur schwer umsetzbar. Das endgültige Urteil von Ofwat über den Fünfjahresplan von Thames Water, inklusive Vorschlägen zu Kundenpreiserhöhungen und Investitionen, wird am 19. Dezember erwartet. In der Zwischenzeit bestätigt Suez eine 'exklusive Partnerschaft' mit Covalis, die darauf abzielt, Thames Water durch technische Beratung und organisatorische Optimierung zu unterstützen. Der Vorstoß von Covalis erfolgt inmitten von Übernahmeplänen durch Castle Water, das von dem ehemaligen Investmentbanker John Reynolds und dem konservativen Parteischatzmeister Graham Edwards mitgegründet wurde.