John Wood Group stärkt sich durch Verkauf zweier Geschäftsbereiche

Der britische Ingenieursdienstleister John Wood Group hat zwei Geschäftsbereiche für 165 Millionen US-Dollar veräußert, um die Anleger von seiner Zukunft als eigenständiges Unternehmen zu überzeugen. Dies geschieht nach zwei gescheiterten Übernahmeversuchen in nur etwas mehr als einem Jahr. Das in Aberdeen ansässige Unternehmen verkaufte seine Anteile an EthosEnergy, einem Joint Venture mit Fokus auf Turbinen und rotierenden Maschinen, sowie an CEC Controls, das sich mit industriellen und Prozesssteuerungssystemen beschäftigt. Diese Veräußerung ist Teil eines größeren Plans, sich von nicht zum Kerngeschäft gehörenden Bereichen zu trennen. Mit diesem Schritt reagiert Wood auf die Forderungen, das Unternehmen zum Verkauf zu stellen oder die Börsennotierung von London nach New York zu verlegen. Der Verkauf folgt zudem auf den jüngsten gescheiterten Übernahmeversuch durch Sidara aus Dubai. Wood erwartet Nettobarmittelzuflüsse von etwa 125 Millionen US-Dollar aus den beiden Verkäufen, die noch in diesem Jahr abgeschlossen werden sollen. Darüber hinaus wird Wood EthosEnergy einen Kredit gewähren, der nach fünf Jahren weitere 42 Millionen US-Dollar plus Zinsen einbringen soll. Jennifer Richmond, Chief Strategy Officer von Wood, erklärte, die Transaktionen seien "ein weiteres Zeichen des Fortschritts unserer Strategie". Das Unternehmen werde weiterhin seine Portfolios prüfen und die Geschäftstätigkeiten vereinfachen. Das Unternehmen durchläuft derzeit eine dreijährige Restrukturierung und meldete im August einen Betriebsverlust von 899 Millionen US-Dollar für das erste Halbjahr, im Vergleich zu einem Gewinn von 23 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Wood hatte Schwierigkeiten, seine Schulden zu reduzieren, seit es 2017 Amec Foster Wheeler übernommen hat. Der Verlust beinhaltete eine Abschreibung in Höhe von 815 Millionen US-Dollar sowie andere mit der Umstrukturierung verbundene Kosten. Die Aktien von Wood fielen im August um fast 40 Prozent, nachdem Sidara den Plan zum Kauf des Unternehmens aufgegeben hatte. Sidara, auch als Dar Al-Handasah bekannt, zog ein viertes und "letztes" Übernahmeangebot im Wert von 230 Pence pro Aktie zurück. Seit dem Abbruch des Angebots stagnieren die Aktien von Wood bei etwa 130 Pence, während Sidara "geopolitische Risiken und finanzielle Marktunsicherheit" als Gründe für den Rückzug angab, die im August zu einem weltweiten Kurssturz führten. Am Mittwochmorgen blieben die Aktien weitgehend stabil. Zuvor hatte auch die Private-Equity-Firma Apollo Global im Mai 2023 ein Übernahmeangebot von 240 Pence je Aktie zurückgezogen, das Wood mit etwa 2,2 Milliarden Pfund, einschließlich Schulden, bewertet hätte. Das Scheitern dieser Angebote und die schwache Aktienkursentwicklung haben den Druck auf CEO Ken Gilmartin erhöht, die Wachstumspläne zu beschleunigen. Gilmartin äußerte sich diesen Monat gegenüber der Financial Times zuversichtlich, das Vertrauen der Anleger zurückzugewinnen, indem er die Verschuldung reduziere und ab 2025 einen "signifikanten" freien Cashflow generiere. Diese Aussagen folgten auf die Aufforderung des aktivistischen Aktionärs Sparta Capital Management, alternative Lösungen zur UK-Notierung zu suchen, möglicherweise sogar einen Wechsel nach New York anzustreben. Gilmartin betonte jedoch vergangene Woche, dies wäre keine "Patentlösung" für die Probleme von Wood.