Pfundlicher Neuanfang: Gordon Brothers übernimmt Poundland für weniger als £1

In einer überraschenden Wendung wurde Poundland, einer der bekanntesten Discounter Großbritanniens, für weniger als £1 an Gordon Brothers, den ehemaligen Eigentümer von Laura Ashley, verkauft. Dieser Schritt ist Teil eines umfassenden Rettungsplans für das angeschlagene Einzelhandelsunternehmen. Gordon Brothers bringt frische Finanzmittel in Höhe von 80 Millionen Pfund ein, um die Umstrukturierungspläne zu unterstützen und das Unternehmen wieder auf Kurs zu bringen. Die Entscheidung fiel in einer Nacht-und-Nebel-Aktion, nachdem bekannt wurde, dass Poundland erhebliche Rückstände bei der Zahlung von Gewerbesteuern aufweist und von zahlreichen britischen Gemeinden finanziell verfolgt wird. Pepco, die polnische Muttergesellschaft von Poundland, erlebt seit Kurzem selbst finanzielle Turbulenzen und verbuchte im Dezember einen Abschreibungsverlust von 548 Millionen Pfund. Die schlechte Performance der britischen Tochter trug erheblich dazu bei. Der Verkauf an Gordon Brothers könnte sich jedoch als nur vorübergehende Erleichterung erweisen. Im Rahmen der Umstrukturierung plant das Unternehmen drastische Maßnahmen, um die über 800 Filialen umfassende Ladenkette zu straffen und Kosten zu senken. Geplant ist die Schließung von rund 150 Geschäften, wobei letztlich bis zu 200 von ihnen die Pforten für immer schließen könnten. Diese Einschnitte könnten den ohnehin angeschlagenen britischen Innenstädten weiteren Schaden zufügen. Zusätzlich will Poundland in weiteren 500 Geschäften versuchen, die Mietkosten erheblich zu senken, wobei Reduktionen von 10 bis 50 Prozent angestrebt werden. Trotz der bestehenden Rückstände bei der Steuer plant das Unternehmen, eine Zahlungspause zu beantragen. Diese weitreichenden Maßnahmen werden in den kommenden Wochen einem Richter zur Genehmigung vorgelegt. Stephan Borchert, CEO von Pepco, sieht im Verkauf einen wichtigen Meilenstein in der Unternehmensstrategie, sich vom Lebensmitteleinzelhandel zu lösen und sich auf das margenstärkere Bekleidungsgeschäft von Pepco zu konzentrieren. Trotz der Herausforderungen bleibt Poundland ein wesentlicher Akteur im britischen Discount-Markt und genießt große Beliebtheit bei den Verbrauchern.