Qantas beendet Jetstar Asia: Ein Abschied nach über zwei Jahrzehnten

Australiens Fluggesellschaft Qantas zieht den Stecker für ihre singapurische Billigfluglinie Jetstar Asia und nennt dafür steigende Betriebskosten und einen überfüllten Markt als Gründe. Ab dem 31. Juli enden die Operationen des Budget-Carriers, nach mehr als zwanzig Jahren im Geschäft. Bis dahin werden die Flüge sukzessive reduziert. Obwohl Jetstar Asia sowohl durch außergewöhnlichen Kundenservice als auch durch operative Zuverlässigkeit überzeugt, sieht sich die Fluggesellschaft mit steigenden Lieferantenkosten und hohen Flughafengebühren konfrontiert. In einer Region, die von intensivem Wettbewerb geprägt ist, war dies zuletzt eine zu hohe Bürde für das Unternehmen, wie Qantas in einer aktuellen Erklärung mitteilte. Jetstar Asia betreibt derzeit 16 Flugstrecken von Singapur aus zu verschiedenen Zielen in Malaysia, Thailand, Indonesien, Japan, auf den Philippinen, in China, Sri Lanka und Australien. Die Operationen in Australien, Neuseeland und Japan sind von diesen Schließungsplänen hingegen nicht betroffen. Für Kunden, deren Flüge storniert werden, bietet Qantas vollständige Rückerstattungen an und bemüht sich, alternative Reisemöglichkeiten zu organisieren. Zugleich kündigte das Unternehmen an, mehr als 500 Arbeitsplätze in Singapur abzubauen, wobei betroffene Mitarbeiter Abfindungen und Unterstützung bei der Arbeitsplatzsuche erhalten sollen. Qantas plant zudem, die 13 Airbus A320 von Jetstar Asia schrittweise nach Australien und Neuseeland umzuverlagern. Eine offizielle Stellungnahme von Qantas zu diesen Entwicklungen steht indes noch aus. Die Nachricht fällt auf denselben Tag, an dem Virgin Australia bekanntgibt, dass sie am 24. Juni ihren Börsengang in Sydney plant. Die Aktien werden zu einem Kurs von 2,90 australischen Dollar angeboten, mit dem Ziel, 685 Millionen australische Dollar einzunehmen und das Unternehmen mit 2,3 Milliarden australische Dollar zu bewerten. Der Börsengang von Virgin Australia, der unter anderem Investoren wie Bain Capital, Qatar Airways Group und Virgin Group betrifft, wird etwa 30% der Aktien an neue Investoren vergeben. Virgin bedient jährlich rund 20 Millionen Passagiere mit mehr als 100 Flugzeugen auf 76 Routen. Die Partnerschaft mit Qatar Airways, das 25% der Anteile an Virgin hält, wird bald um Langstreckenverbindungen zwischen Australien und Doha erweitert – ein spannender Schritt für Reisende. Nicht zuletzt sorgte United Airlines-Chef Scott Kirby jüngst für Aufsehen, als er den Billigfluganbieter-Sektor scharf kritisierte und als „miserabel“ bezeichnete – ein polarisierendes Statement inmitten von Uniteds neuer Zusammenarbeit mit JetBlue, einem Wettbewerber im Billigflugbereich.