Serica sucht Wachstum fernab von Großbritannien: Steuerpolitik als "Kriegsgebiet" bezeichnet

Der Vorstandsvorsitzende von Serica, David Latin, hat erklärt, dass das Unternehmen "sehr aktiv" nach Wachstumschancen im Ausland sucht. In einem Vergleich beschrieb er die derzeitige britische Steuerpolitik als ähnlich herausfordernd wie ein "Kriegsgebiet". Diese Äußerungen fallen wenige Tage vor den Parlamentswahlen, bei denen die Labour-Partei eine Erhöhung der Sondersteuern auf Produzenten plant. Latin erklärte, dass er in seiner langjährigen Berufserfahrung noch keine so schwierige Situation erlebt habe wie die aktuelle, was Investitionsentscheidungen betreffe, außer in seiner Zeit in einem echten Kriegsgebiet. Diese Äußerung fiel während der jährlichen Hauptversammlung des Unternehmens. Weder Labour noch die Konservativen hätten in ihren Wahlprogrammen Steuerentlastungen bei Sondersteuern angesichts sinkender Preise zugesagt. Latins Sorge gilt besonders den Plänen von Labour, die Steuern zu erhöhen und die Steuererleichterungen für Kapitalinvestitionen zu kürzen, was viele Nordsee-Projekte unrentabel machen würde. Latin, der zuvor bei OMV in Libyen nach dem Sturz von Muammar Gaddafi tätig war, betont, dass Serica trotz der schwieriger werdenden Rahmenbedingungen im Vereinigten Königreich weiterhin wachsam nach attraktiven Gelegenheiten im Land Ausschau halten wird. Jedoch sei eine verstärkte Suche nach internationalen Wachstumschancen notwendig. Durch Steuern in Höhe von etwa 500 Millionen Pfund hat Serica seit 2020 erhebliche Beiträge geleistet und ist für etwa 5 Prozent der britischen Gasproduktion verantwortlich. Kleinere Unternehmen, die die alternde Nordsee-Region dominieren, beklagen die hohen Steuern, die Gewinne stark beeinträchtigen und Investitionen unwirtschaftlich machen. Unabhängig davon forderte Labours größter Gewerkschaftsförderer Unite gemeinsam mit schottischen Unternehmen, dass die Partei ihre Opposition gegen neue Öl- und Gasexplorationsprojekte in der Nordsee aufgibt, bis ein Plan zur Ersatzbeschäftigung vorgelegt wird. Labour führt in Umfragen mit einem Vorsprung von mehr als 20 Punkten vor der Wahl. Die Pläne der Partei, die Sondersteuer auf Ölproduzenten von 75 auf 78 Prozent zu erhöhen, haben Warnungen von Unternehmen und Gewerkschaften ausgelöst. Bis zu 100.000 Arbeitsplätze, vor allem in Schottland, könnten gefährdet sein. Die Labour-Partei hat zudem versprochen, "ungerechtfertigt großzügige Investitionszulagen" zu streichen und keine neuen Lizenzen für Nordsee-Förderungen auszustellen. Die konservative Regierung plant hingegen, die Sondersteuer bis 2028-29 beizubehalten, es sei denn, die Preise fallen früher "wieder auf normal". Es gibt auch Pläne für jährliche Lizenzierungsrunden. Die Schottische Nationalpartei fordert fallweise Entscheidungen beim Thema Öl- und Gasexploration, basierend auf einer "robusten Klimaverträglichkeitsprüfung". Zeitgleich riefen 60 Klimaaktivisten und Lobbygruppen die nächste britische Regierung dazu auf, die Öl- und Gasproduktion auslaufen zu lassen und den Übergang für Arbeiter klar und finanziert zu gestalten. Labour verteidigt seine Steuerpolitik weiterhin. Ein Parteivertreter äußerte, es sei üblich, dass Unternehmen mit Rückzug drohen, wenn sie mit höheren Steuern konfrontiert sind.