Timor-Leste öffnet Türen für chinesische Partnerschaften im Greater Sunrise Gasprojekt

Timor-Leste befindet sich in Verhandlungen mit chinesischen Unternehmen, darunter dem staatlichen Riesen Sinopec, um das seit langem ins Stocken geratene Greater Sunrise Gasfeld voranzutreiben. Wie von Präsident Jose Ramos-Horta bekanntgegeben, spielen die Verhandlungen eine zentrale Rolle für die wirtschaftliche Zukunft des Landes, da dem Projekt im Jahr 2018 Einnahmen von geschätzten 65 Milliarden Dollar zugeschrieben wurden. Dennoch wird der Fortschritt des Projekts seit Jahrzehnten durch anhaltende Uneinigkeiten mit Australien gebremst, besonders hinsichtlich der geplanten Pipeline. Zur Debatte stehen der Bau einer neuen Anlage für verflüssigtes Erdgas in Timor-Leste oder die Nutzung eines bestehenden Hubs in Darwin, Australien. Diese Unstimmigkeit steht zudem im Kontext der zuvor gelösten, jedoch bitteren Seegrenzenkonflikte der beiden Nationen im Jahr 2018. Ramos-Horta hat signalisiert, dass Timor-Leste bereit ist, neue Partner wie China zu gewinnen, sollten keine Einigungen mit Australien erzielt werden. In einem Interview bestätigte er, dass Treffen mit verschiedenen chinesischen Unternehmen stattgefunden haben, darunter sowohl Privat- als auch Staatsunternehmen, die als Teil einer chinesischen Wirtschaftsdelegation vor Ort waren. Auf die Frage nach einer möglichen Beteiligung von Sinopec sagte er: "Sinopec hat sich gemeldet." Trotzdem äußerte sich Sinopec nicht zu den laufenden Diskussionen. Während einer Rede in Canberra betonte Ramos-Horta die Offenheit Timor-Lestes für Partnerschaften: "Wir suchen Partner. Wenn Australien kein Interesse hat, ist das völlig nachvollziehbar. Dann sprechen wir entweder mit den Chinesen oder den Kuwaitis." Die bilateralen Beziehungen zwischen Timor-Leste und China erfuhren im letzten Jahr eine Stärkung durch ein Treffen zwischen Premierminister Xanana Gusmao und Präsident Xi Jinping in Peking. Die Dringlichkeit zur Entwicklung des Greater Sunrise Feldes ist nach der Erschöpfung des Bayu Undan Öl- und Gasfelds, das im letzten Jahr den Gasexport einstellte, deutlich gestiegen. Im April wurde der australische Zweig des britischen Unternehmens Wood mit einer Konzeptstudie für die Greater Sunrise Gas- und Kondensatfelder beauftragt. Woodside Energy fungiert als der Hauptbetreiber des Projekts, wobei Timor Gap 56,56%, Woodside 33,44%, und Osaka Gas Australia die restlichen 10% der Anteile halten.