Ben & Jerry’s 起诉其母公司联合利华，指控其解雇了长期担任首席执行官的大卫·斯蒂弗，因为他拒绝禁止该品牌的政治言论。

在向美国纽约南区地方法院提出的诉讼中，Ben & Jerry’s 称联合利华试图削弱该品牌的独立管理，并于2025年3月3日罢免了首席执行官。该冰淇淋制造商认为这明显违反了2000年的合并协议，该协议应确保公司在内容上的广泛自治。

“联合利华多次威胁包括首席执行官大卫·斯蒂弗在内的Ben & Jerry’s员工，如果他们不配合联合利华限制社会使命的努力”，诉状中称。联合利华尚未对指控作出回应。

最近，两家公司之间的紧张关系进一步加剧，特别是在Ben & Jerry’s呼吁加沙停火并支持巴勒斯坦难民之后。早在2022年，在跨国公司将该品牌在巴勒斯坦被占领土的销售权转给当地一家分销商的情况下，该公司曾起诉联合利华，反对母公司干扰独立运营。

“戴维·史蒂弗勇敢地捍卫了公司的社会价值观，”独立董事会主席阿努拉达·米塔尔表示。“他没有做的是联合利华所希望的：监督拆除2000年合并协议中的进步价值观和保护机制。”

联合利华计划分拆其80亿欧元的冰淇淋业务，该业务未来可能在荷兰独立上市，联合利华目前销售产品从洗发水到洗涤剂以及化妆品。

自2023年5月起，斯蒂弗担任本杰瑞公司首席执行官，之前担任首席营销官。他的职业生涯始于1988年在工厂担任导游。