沃尔玛在过去五年中实现了超过1500亿美元的销售增长，而全球员工数量却减少了约7万人。美国最大的私营雇主目前雇佣了217万人，与十年前人数相同。

尽管亚马逊、Costco或Home Depot等竞争对手创造了数万个工作岗位，沃尔玛却有针对性地利用自动化在不增加额外人手的情况下提高生产力。尽管自2019年以来国内销售额增长了36%，但在美国的员工人数仍然保持在约160万人的水平几乎不变。

核心技术如人工智能、自动化输送设备和算法驱动的分拣系统是现代化的重点。在最近于达拉斯开设的两个物流中心中，沃尔玛展示了其新系统：在一个73万平方英尺的冷库中，一个由600名员工组成的机器人集群工作——每1200平方英尺只有一名员工。效率是传统冷库的两倍，成本降低了20%。

即使在新的电子商务中心DFW-5中，拥有150万平方英尺的面积和650名员工，工作流程也从12个步骤减少到5个步骤。一台机器根据产品数据自动构建运输箱——这在以前是一个手动任务。

尽管在技术上投入了数十亿美元，管理层仍强调新的工作领域正在形成。首席执行官道格·麦克米伦在四月份表示：“工作正在转变——而不是消失。”沃尔玛计划继续雇佣“大量人员”。预计本周在阿肯色州将有约13,000名员工参加年度员工周，这象征着企业文化的延续。

然而，变革的阴暗面也显现出来：在沃斯堡，随着旧仓库被新中心取代，超过1,000个工作岗位被裁撤。由于房地产价值承诺未兑现，部分地点的公共补贴消失。分析师如史蒂文·谢梅什（RBC）预计，自动化将在中期继续减少物流链中的就业人数。

机器人技术在分支机构的应用还使仓储流程更加高效：货物可以直接上架，每个分支机构可以节省五个工作人员。虽然沃尔玛宣布将在美国开设150家新的超级中心，但首席人力资源官唐娜·莫里斯表示，长期来看员工总数不会有太大变化。

行业专家尼尔森·利希滕斯坦总结道：“沃尔玛实际上确立了美国服务业的工资标准——而且在没有创造新就业机会的情况下，这种情况愈发明显。”