阿拉斯加航空和夏威夷航空在其计划中的合并过程中取得了一个重要的里程碑，此前美国司法部决定不因反垄断原因对这笔大约十亿美元的交易提出异议。

司法部在进行了数月的审查后，批准了这项合并协议。这两家航空公司在去年年底达成了协议。两家公司都认为，合并后，他们将能够为夏威夷提供更多的航线，并为阿拉斯加航空提供一个进行国际扩张的平台以及使用宽体飞机机队的机会。

在过去几周，由于政府一再推迟阻止交易的决定时间，夏威夷航空公司的股票上涨。

然而，美国交通部仍需批准该合并协议，合并才能最终完成。

如果这次合并成功完成，这将是自2016年阿拉斯加航空以26亿美元收购维珍美国以来，美国航空业的首次重大合并。

这是合并航空公司进程中的重要里程碑，阿拉斯加航空周一表示。

夏威夷航空公司的发言人拒绝进一步置评。两家航空公司原计划在2025年6月完成合并。

夏威夷航空股票周一跌至15.88美元，跌幅4.4%，低于阿拉斯加航空愿意支付的每股18美元，表明合并前景存在不确定性。

在拜登政府执政下，反垄断机构对企业合并和收购采取了强硬立场。司法部对航空业进一步整合表示担忧，因为它怀疑早期的一波合并是否对消费者有利——四大美国航空公司控制了约80%的国内市场。

今年，司法部成功阻止了捷蓝航空和精神航空的合并，去年赢得了一场诉讼，迫使美国航空和捷蓝航空放弃在美国东北部的合作关系。

当阿拉斯加航空和夏威夷航空宣布合并计划时，他们表示合并后将控制夏威夷超过 50% 的市场份额。然而，从市场份额来看，他们仍然是美国第五大航空公司，远远落后于主导国内市场的主要航空公司。两家公司还表示将保留各自的独立品牌。

分析师认为，与阿拉斯加航空公司的合并是夏威夷航空公司急需的救命稻草，该公司面临一系列挑战并录得亏损。去年火灾后茂宜岛的旅游业尚未完全恢复，而日本这一重要市场在新冠疫情后需求也在缓慢恢复。此外，尽管夏威夷航空公司表示今年这些航线有所改善，但西南航空公司已经在岛屿之间的航线上引入了竞争。

夏威夷州州长乔什·格林支持合并，并致函运输部长皮特·布蒂吉格和副司法部长乔纳森·坎特，表示合并后的航空公司将能够提供更频繁和更协调的航班，扩大本地居民和游客的交通访问。

「夏威夷航空和阿拉斯加航空的拟议合并与其他航空公司合并不同」，他写道。「这是一个罕见的案例，竞争、消费者选择和工作岗位安全都取决于这两家航空公司的合并。」

上周，一名夏威夷联邦法官驳回了消费者试图阻止合并的诉讼，这些消费者认为合并将导致航班选择减少和价格上涨。