Producción de cemento en Egipto bajo el foco: Polvo de carbón y disputas legales a la sombra de la conferencia climática

En Alejandría, polvo negro cubre las calles y techos en los alrededores de una masiva fábrica de cemento, operada por la Alexandria Portland Cement Company, una filial del gigante cementero griego Titan Cement. Residentes y activistas acusan a la planta de contaminar el aire mediante el uso intensificado de carbón. Frecuentemente se observan por la noche lluvias de partículas provenientes de las chimeneas, relata Mostafa Mahmoud, un comerciante de alimentos en el distrito de Wadi al-Qamar. Titan Cement asegura que las emisiones se mantienen dentro de los límites legales y planea reducir el uso de carbón en los próximos años. A pesar del uso de carbón importado, principalmente de EE.UU., persisten preocupaciones sobre la salud y el medio ambiente, que ya han llevado a numerosas demandas por parte de los residentes. La producción de cemento en el norte de África, que depende del carbón importado, también está en discusión en la conferencia climática de la ONU en Bakú. Especialmente, países conscientes del medio ambiente presionan por la responsabilidad de las naciones exportadoras en cuanto a las emisiones que generan. Mientras otros países reducen sus emisiones domésticas de CO2, una gran parte de los combustibles fósiles se exporta al extranjero, incluidos grandes productores como EE.UU., Noruega o Australia. EE.UU., también uno de los mayores proveedores de carbón para Egipto, argumenta que es necesario un elevado consumo de energía para garantizar precios bajos al consumidor durante la transición a energías más limpias. Esto lleva a una tensión interna entre los objetivos climáticos y la política energética, lo cual se refleja vívidamente en conferencias ministeriales como la de Bakú. No obstante, el gobierno egipcio pretende, a largo plazo, la eliminación del carbón y el aumento del uso de energías renovables. El desafío de hacer que la industria del cemento emita menos sigue siendo, especialmente en países en desarrollo. Finalmente, en Alejandría continúan los litigios de los residentes contra la fábrica de cemento debido a los impactos ambientales. Un próximo fallo judicial podría ser decisivo para el uso futuro de energía en la industria.