Elias Torres startet "Agency" – Eine Revolution im Kundenmanagement durch KI?

Nicht viele schaffen den Sprung vom nicaraguanischen Einwanderer ohne Englischkenntnisse zum innovativen Unternehmer in den USA. Elias Torres hat dies jedoch auf bemerkenswerte Art gemeistert. Nach seiner Zeit als VP of Engineering bei HubSpot gründete er Drift, das 2021 für rund 1,2 Milliarden Dollar an Vista Equity verkauft wurde. Doch Torres ruht sich nicht auf seinen Erfolgen aus. Vor einem Jahr legte er den Grundstein für "Agency", ein KI-basiertes Startup, das die Automatisierung von Aufgaben im Bereich des Customer Success Management (CSM) zum Ziel hat. Diese Fachleute leisten normalerweise individuelle Unterstützung für Nutzer komplexer B2B-Software und sind an Aufgaben wie dem Onboarding und Verkauf von neuen Funktionen beteiligt. Am Mittwoch trat "Agency" aus dem Verborgenen und verkündete eine erfolgreiche Seed-Finanzierungsrunde über 12 Millionen Dollar, angeführt von Sequoia und HubSpot Ventures. Die Idee zu "Agency" entstand, als Torres 2023 für OpenAI beratend tätig war. Als ChatGPT-Hersteller bat OpenAI Torres um Unterstützung bei der Entwicklung von KI-Lösungen für seine Unternehmenskunden, darunter die NBA und LiveNation. In dieser Zusammenarbeit erkannte Torres das Potenzial von KI-gestützten Customer Success Managern. Brian Halligan, Mitbegründer und Executive Chairman von HubSpot, bestärkte Torres in seinem Vorhaben. Ein Treffen zwischen Torres und Halligan – bei dem Letzterer "Agency" als Vorstandsmitglied beitrat – markierte den Beginn der Unternehmensgründung. Auch Sequoia-Partner Patrick Grady, ein früherer Investor von Drift, war schnell von der Idee überzeugt. "Es ist schwer, großartige CSMs zu finden und zu skalieren," so Grady. "Wenn ein Produkt ihre Aufgaben teilweise übernimmt, lässt sich das Unternehmen effizienter skalieren." "Agency" entlastet CSMs von Routineaufgaben wie Terminplanung, Nachverfolgungen und Notizen. Die KI versteht Kunden durch Analysemethoden von E-Mails, CRM-Daten und anderen Kommunikationskanälen und antizipiert deren Bedürfnisse. Torres merkt an, dass die Technologie nun reif genug sei, um die Vision personalisierter Kundengespräche, wie er es bei Salesforce und Drift verfolgte, zu verwirklichen. Erste Tests gibt es bereits mit Unternehmen wie HeyGen, und das Produkt befindet sich in einer Beta-Phase mit begrenztem Zugang. Während "Agency" wenig direkte Konkurrenz hat, wird der Bereich der Sales Development Representatives bereits durch KI-Lösungen aufgemischt. Doch Grady bleibt gelassen: "Hoffentlich wird dieses Marktsegment noch eine Weile unentdeckt bleiben."