Hoy, Rio Tinto, el segundo mayor conglomerado minero del mundo por capitalización de mercado, anunció que ha obtenido un beneficio neto de 10.06 mil millones de dólares en el año 2023, en comparación con los 12.39 mil millones del año anterior.

La reducción de la extracción de materias primas para aluminio y otros productos vendidos por Rio Tinto afectó las ganancias, sin embargo, esto se compensó con un leve aumento en el precio del mineral de hierro australiano, que constituye la mayor parte de los ingresos de la empresa. Tanto los ingresos ajustados del gigante minero como las distribuciones totales a los accionistas superaron las expectativas del mercado.

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"Los ingresos ajustados, una medida de rentabilidad muy monitoreada que excluye ciertos cargos únicos, ascendieron a 11,76 mil millones de dólares, una disminución del 12%. Según una estimación de consenso de Visible Alpha, obtenida a partir de 18 pronósticos, los analistas esperaban ingresos ajustados de 11,64 mil millones de dólares."

Los directores acordaron un dividendo final de 2,58 dólares por acción, elevando el paquete total del consorcio minero a 4,35 dólares por acción. Según la estimación de consenso de Visible Alpha, las distribuciones totales proyectadas eran de 4,23 dólares.

En 2022, la empresa pagó a los inversores 4,92 dólares estadounidenses por acción. Rio Tinto declaró que el rendimiento del año reflejaba una tasa de distribución del 60%, una métrica seguida por los analistas, que se calcula dividiendo los dividendos por acción entre los ingresos ajustados por acción. La empresa minera aspira a pagar a los accionistas un promedio del 40% al 60% de los ingresos ajustados durante los ciclos de las materias primas.

Durante ocho años ha generado un rendimiento del 60%. En una entrevista, el director financiero Peter Cunningham explicó que la empresa está confiada en que esta tasa de distribución es sostenible, incluso mientras Rio Tinto comienza con mayores inversiones en proyectos de crecimiento y la descarbonización de sus operaciones. "El sólido balance general es entonces efectivamente un colchón si tenemos algunos años difíciles con precios bajos", dijo al Wall Street Journal.

En una conversación con reporteros, Cunningham explicó que la caída de precios, en particular del aluminio, fue la mayor razón de la disminución de ganancias en el año 2023. El mes pasado, Rio Tinto había anunciado que la demanda de aluminio en Norteamérica y Europa, con la excepción del sector del transporte, se había mantenido débil. La gigantesca división de mineral de hierro de Rio fue una vez más la columna vertebral.

La empresa es el mayor productor mundial de mineral de hierro, con una extensa red de 17 minas, así como infraestructura portuaria y ferroviaria en el remoto noroeste de Australia. Provee el material para la producción de acero principalmente a fábricas chinas. Los ingresos ajustados de la división de mineral de hierro de la empresa aumentaron un 6% en comparación con 2022, y el negocio representó más del 90% de las ganancias de la empresa minera.

Rio Tinto informó que el año pasado recibió aproximadamente 108 USD por tonelada métrica de su mineral de hierro australiano, en comparación con unos 106 USD por tonelada el año anterior. Además, los volúmenes de entrega aumentaron un 3% en comparación anual. Los ingresos obtenidos por el cobre fueron aproximadamente un 3% más bajos que el año anterior y la producción de cobre refinado experimentó una marcada disminución, lo que condujo a costos más altos en este segmento de negocio.

Negocio Mayoritario de Mineral de Hierro Canadiense de Rios Reporta Menor Volumen de Extracción y Precios Reducidos Debido a Interrupciones Operativas por Incendios Forestales en el Norte de Quebec y Problemas Mecánicos. La Producción del Grupo Aumentó Alrededor de un 3% el Último Año Gracias a la Puesta en Marcha de una Nueva Mina de Mineral de Hierro Australiana Llamada Gudai-Darri.

La empresa busca más expansiones de sus operaciones a través de inversiones en materias primas como el litio, utilizado para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos. Rio Tinto anunció que los gastos de capital el año pasado aumentaron en un 4.8% a 7.08 mil millones de dólares. Uno de sus proyectos es un gigantesco proyecto de mineral de hierro en Guinea, llamado Simandou, que Rio Tinto considera su posible mayor inversión en los próximos años y como el mayor proyecto minero del mundo.

En diciembre, Rio Tinto estimó sus costos iniciales de inversión en alrededor de 6,2 mil millones de dólares, lo que fue más alto de lo esperado por algunos analistas. El miércoles, el director ejecutivo Jakob Stausholm dijo a los reporteros que las obras en el proyecto están avanzando según lo planeado. En Argentina, Rio Tinto está construyendo actualmente una planta para la producción de carbonato de litio de calidad para baterías en el proyecto Rincon, que adquirió en el año 2022.

La empresa espera que esta instalación comience a operar para finales de 2024 y actualmente está evaluando opciones para una expansión de la operación. Stausholm explicó que la fuerte caída de los precios del litio en el último año no ha sacudido la confianza de Rio Tinto en este mineral, pero sirve como recordatorio de la importancia de tener operaciones de bajo costo que puedan sobrevivir durante los bajones del mercado. Actualmente, Rio Tinto no tiene interés en expandir sus actividades a otros metales relacionados con baterías, como el níquel o el cobalto.