El gigante estadounidense de la salud Johnson & Johnson (J&J) enfrenta en el Reino Unido su primera demanda colectiva potencial por supuestos polvos de talco cancerígenos. La firma de abogados KP Law anunció el miércoles que envió una notificación previa ("pre-action letter") a la empresa para preparar una demanda grupal en nombre de pacientes con cáncer y sus sobrevivientes.
KP Law, que representa a unos 2.000 clientes y fue contactado por otros 4.000 afectados, declaró que los demandantes sufrían de cáncer causado por el uso de productos de talco de J&J. La mayoría de los potenciales demandantes son mujeres con cáncer de ovario, pero también pueden estar afectados hombres con mesotelioma y cáncer peritoneal.
„Viele unserer Mandanten haben durch die Diagnose von Krebs unermessliches Leid erfahren. Einige sind bereits verstorben, ihre Familien sind am Boden zerstört“, sagte Tom Longstaff, Partner bei KP Law. „Diese unschuldigen Menschen verdienen Gerechtigkeit.“
Johnson & Johnson rechazó las acusaciones y enfatizó que estudios científicos independientes no pudieron demostrar una conexión entre los productos de talco y los riesgos de cáncer como el cáncer de ovario o el mesotelioma. Erik Haas, vicepresidente mundial de Litigios en J&J, calificó las demandas como parte de una campaña de abogados estadounidenses de casos de daños masivos que difundían una "narrativa falsa".
Desde la escisión del negocio de bienes de consumo Kenvue en 2023, la responsabilidad de todas las reclamaciones de responsabilidad por talco fuera de EE. UU. y Canadá recae en Kenvue, explicó Haas. Una filial británica de Kenvue expresó su simpatía por los pacientes con cáncer y sus familias, pero enfatizó que la evidencia científica demostraría la seguridad de los productos.
El caso adquiere mayor gravedad debido a una evaluación reciente de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud. En julio de 2023, esta calificó el talco en polvo como "probablemente cancerígeno". La evaluación se basa en las conclusiones de 29 expertos que determinaron que el talco presenta las características distintivas de un carcinógeno.
J&J ha reservado 12 mil millones de dólares en EE. UU. para resolver decenas de miles de casos de reclamaciones. La empresa intenta manejarlos mediante un llamado procedimiento "Texas Two-Step" a través de una filial y una bancarrota del Capítulo 11. Sin embargo, en EE. UU., varios tribunales han tomado decisiones en contra de J&J.
