Mächtiger Wintersturm legt südliche USA lahm: Tausende Flüge gestrichen

Ein heftiger Wintersturm, der durch den Süden der USA fegt, hat fast 3.000 Flugausfälle verursacht und den öffentlichen Personenverkehr erheblich beeinträchtigt. Passagierzüge stehen still, während der Sturm die Region mit dichtem Schneefall bedroht. Gegen 12:30 Uhr New Yorker Zeit wurden laut FlightAware insgesamt 2.946 Flüge innerhalb der USA gestrichen. Die Mehrheit dieser Ausfälle betrifft den Atlanta Hartsfield-Jackson International Airport und den Charlotte-Douglas Airport. Auch die Flughäfen in der Umgebung von Dallas, die bereits am Donnerstag stark betroffen waren, verzeichneten am Freitag Hunderte weitere Annullierungen. Ein Bodenstopp für einige der nach Atlanta geplanten Flüge soll laut der Federal Aviation Administration um 14 Uhr enden. "Ein Flug zu einem der Flughäfen in dieser Region wäre heute nicht ideal", bemerkte Allison Santorelli, eine Meteorologin des US Weather Prediction Centers. Der Wintersturm, der aus dem Golf von Mexiko heraufgezogen ist, brachte in der Region Texas Panhandle, im Osten von Oklahoma und im zentralen Arkansas seit Donnerstag bis zu 23 Zentimeter Neuschnee mit sich, so Santorelli. In Tennessee und den südlichen Appalachen wird sich die Schneedecke weiter erhöhen, während in Zentralgeorgien, einschließlich Atlanta, eine Eisschicht entsteht. Der Sturm hat außerdem Stromausfälle verursacht, wobei 76.000 Kunden von Texas bis Georgia ohne Elektrizität sind, wie PowerOutage.us berichtet. Neben den Beeinträchtigungen im Flugverkehr hat der staatlich unterstützte Eisenbahnbetreiber Amtrak mehrere Züge in Texas und im Süden, darunter den berühmten City of New Orleans und den Texas Flyer, gestrichen. Das Nahverkehrssystem MARTA in Atlanta wird Busse und Züge im Wochenendfahrplan fahren lassen und den Straßenbahnverkehr einstellen, so die Website der Agentur.