Pfizer prüft Verkauf der Spitalsparte: Strategischer Befreiungsschlag oder taktische Vorsichtsmaßnahme?

Pfizer zieht in Erwägung, seine Spitalsparte abzustoßen, ein Schritt, der unter dem Druck des aktivistischen Investors Starboard Value erfolgt. Das Unternehmen ist bestrebt, sich von nicht zum Kerngeschäft gehörenden Vermögenswerten zu trennen, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten. Die Sparte, derzeit als Pfizer Hospital bekannt, entstand 2015 nach Pfizers Übernahme von Hospira für rund 17 Milliarden Dollar. Um das Interesse potenzieller Käufer, darunter Private-Equity-Firmen und andere Pharmaunternehmen, zu testen, hat der Pharmakonzern Goldman Sachs engagiert. Die Vertraulichkeit der Gespräche wurde dabei gewahrt. Nach der Hospira-Übernahme fusionierte Pfizer das Biosimilar-Geschäft mit eigenen Einheiten für günstigere Nachahmerprodukte teurer Biotech-Medikamente. Bereits 2017 verkaufte Pfizer das Geschäft mit Infusionssystemen, das durch die Hospira-Übernahme erworben wurde. Pfizer Hospital konzentriert sich nun auf Antibiotika und andere Medikamente, die als sterile Infusionen oder Injektionen in Krankenhäusern und Kliniken verabreicht werden. Die Sparte könnte Milliarden wert sein und derzeit annähernd 500 Millionen Dollar Gewinn vor Zinsen, Steuern, Abschreibungen und Amortisation erwirtschaften — allerdings bleibt ungewiss, ob tatsächlich eine Transaktion stattfindet. Pfizer und Goldman Sachs äußerten sich nicht zu den Verkaufsspekulationen. Das in New York ansässige Unternehmen, das Ende 2023 langfristige Schulden von 61,5 Milliarden Dollar hatte, verkaufte im Oktober einen Anteil im Wert von etwa 3,26 Milliarden Dollar an der britischen Verbrauchergruppe Haleon. Diese Schritte erfolgen zu einem Zeitpunkt, in dem sich Pfizer, unter der Leitung von CEO Albert Bourla, Starboards Kritik an großen Akquisitionen und mangelnden ertragreichen Arzneimittelentwicklungen stellen muss. Erst im letzten Jahr erfolgte die 43-Milliarden-Dollar-Übernahme des Krebsmedikamentenherstellers Seagen. Die Pfizer-Aktie verzeichnete in diesem Jahr einen Rückgang von etwa 7 %, während der S&P 500 um fast 26 % gestiegen ist. Auf der jüngsten Gewinnkonferenz sagte Pfizers CFO Dave Denton, das Unternehmen habe in diesem Jahr rund 4,4 Milliarden Dollar Schulden abgebaut und werde weiterhin nicht zum Kerngeschäft gehörende Vermögenswerte prüfen.