Waymo strebt nach New York: Robotaxis vor der Herausforderung im Big Apple

Das Google-Schwesterunternehmen Waymo hat ambitionierte Pläne für New York City, eine Stadt, die mit dichtem Verkehr und unvorhersehbarer Fahrweise zu den anspruchsvollsten weltweit zählt. Der Weg zum Start autonomer Fahrzeuge in der Metropole ist jedoch lang und steinig, da aktuelle Regelungen den Betrieb fahrerloser Autos noch untersagen. Vorläufig strebt Waymo daher eine Genehmigung für den Einsatz von selbstfahrenden Autos mit Sicherheitsfahrern an. Parallel dazu hat das Unternehmen begonnen, sein Engagement in der Stadt durch den Einsatz von konventionell gesteuerten Fahrzeugen zu vertiefen, um umfangreiche Verkehrsdaten zu sammeln. Schon 2021 erstellte Waymo detaillierte Karten, die den urbanen Dschungel New Yorks kartografisch erfassen. Der Spitzenreiter im Bereich Robotaxis betreibt derzeit über 1.500 Fahrzeuge und verzeichnet mehr als 250.000 wöchentliche Fahrten in vier großen US-Städten. Doch Waymo steht nicht allein auf der Überholspur. Tesla, unter der Leitung von Elon Musk, plant, in Kürze einen Konkurrenzdienst in Austin, Texas, einzuweihen. Musk behauptet, dass Teslas Fahrzeuge bereits über die notwendige Technologie für vollautonomes Fahren verfügen, auch wenn Skepsis hinsichtlich ihrer Zuverlässigkeit besteht. Anders als Waymo, das auf kostspielige Laser-Radarsysteme setzt, möchte Musk mit einem kamerabasierten Ansatz den Markt dominieren und seine Robotaxis massenhaft auf die Straße bringen. Auch Amazon mischt im Robotaxi-Rennen mit: Die Tochterfirma Zoox hat kürzlich eine Produktionsstätte unweit von San Francisco präsentiert, in der bis zu 10.000 Taxi-Einheiten jährlich gefertigt werden sollen. Ohne Lenkrad und Pedale ausgestattet, fahren Zoox’ Robotaxis bereits in Las Vegas; weitere Städte wie San Francisco, Austin und Miami stehen bald auf dem Plan.