Wiederauferstehung einer Sowjetikone: Russland belebt Wolga-Automarke neu

In einer Zeit, die von geopolitischen Spannungen und Wirtschaftssanktionen geprägt ist, schlägt Russland ein nostalgisches Kapitel seiner Industriegeschichte auf. Die ikonische sowjetische Automarke Wolga kehrt zurück auf die Straßen – oder zumindest auf die Produktionsbänder. Unter dem Dach des traditionsreichen Herstellers Gorkowski Awtomobilny Sawod, kurz Gaz, sollen noch in diesem Jahr drei neue Varianten des legendären Fahrzeugs gebaut werden. Dies verkündete das Unternehmen auf einer Industriemesse, wobei offenbart wurde, dass umgerechnet über 600 Millionen Euro in die Wiederauflage investiert werden. Allerdings trügt der Schein einer wahren Renaissance der Marke. Denn bei genauerer Betrachtung handelt es sich bei den neuen Wolgas lediglich um montierte Exemplare des chinesischen Changan, ausgestattet mit einer eigenen Frontstoßstange und einem Kühlergrill, der das Gaz-Logo ziert. Dieses Detail blieb auch dem russischen Regierungschef Michail Mischustin nicht verborgen, der kritisch anmerkte, selbst das Lenkrad stamme aus chinesischer Fertigung, wie in einem viral gegangenen Video zu sehen ist. Die historische Entscheidung zur Wiederbelebung der Wolga-Marke folgt auf den Abzug westlicher Automobilkonzerne aus Russland, ausgelöst durch vom Westen auferlegte Sanktionen nach der Invasion in der Ukraine. Wo einst Modelle von VW und Skoda das Werk in Nischni Nowgorod verließen, herrscht nun eine Lücke, die durch Eigenproduktionen gefüllt werden soll. Dass dies keine leichte Aufgabe ist, zeigte bereits der wenig erfolgreiche Versuch, die Marke Moskwitsch als Kopie des chinesischen JAC JS4 neu zu positionieren. Die Anstrengungen zur Revitalisierung der Autoproduktion zeigen zugleich die Schwierigkeiten der russischen Industrie auf: Von ehemals 1,5 Millionen in Russland produzierten Pkws im Jahr 2021 ist die Zahl im letzten Jahr auf gerade einmal 720.000 Einheiten gesunken. Der neue Wolga könnte somit mehr als nur ein Auto sein – ein Symbol für den Versuch, unter verstärktem internationalen Druck eigenständig zu bleiben.