El avance en la planta de fusión: inversores apuestan por la energía del futuro

La energía de fusión, que alguna vez fue objeto de bromas, se considera hoy en día una tecnología prometedora con el potencial de transformar fundamentalmente los mercados energéticos multimillonarios. A pesar de los desafíos complejos y los altos costos asociados con su desarrollo, la perspectiva de una energía casi ilimitada atrae a inversores en todo el mundo. Tres tecnologías han contribuido decisivamente a impulsar los avances en la investigación de fusión: chips de computadora más potentes, inteligencia artificial sofisticada y superconductores de alta temperatura de alto rendimiento. Estos avances conducen a mejores diseños de reactores, mayores capacidades de simulación y mecanismos de control más complejos. Un anuncio innovador de un laboratorio de energía de EE. UU. a finales de 2022, donde un evento de fusión controlada generó un excedente de energía, subraya la validez de los fundamentos científicos. Sobre esta base, varias empresas emergentes están lanzando una ofensiva audaz para comercializar la energía de fusión. Commonwealth Fusion Systems está a la vanguardia, desarrollando Sparc, una planta de energía revolucionaria basada en el diseño Tokamak diseñado en colaboración con el MIT. La empresa planea poner en funcionamiento el proyecto sucesor a gran escala Arc a principios de la década de 2030, respaldada por un impresionante equipo de inversores, incluidos Breakthrough Energy Ventures y Bill Gates. TAE Technologies, fundada por Norman Rostoker, sigue una innovadora tecnología de plasma y ha podido asegurar más inversiones con el apoyo de Google y Chevron. Helion, otro actor, aspira a proporcionar electricidad a partir de la energía de fusión para 2028, con Microsoft como primer cliente. Mientras tanto, nuevos actores también están entrando en la arena de las plantas de energía de fusión: Pacific Fusion trabaja con impulsos electromagnéticos, mientras que Shine Technologies da sus primeros pasos cautelosos con isótopos médicos y el reciclaje de desechos radiactivos. General Fusion enfrenta desafíos financieros, pero se mantiene fiel al concepto de fusión por objetivo magnético, mientras que Tokamak Energy y Zap Energy continúan explorando el potencial de diseños alternativos.