IAG kündigt erstmals seit Pandemie Dividendenzahlung an

International Airlines Group (IAG), Muttergesellschaft von fünf Fluggesellschaften, darunter British Airways, hat angekündigt, zum ersten Mal seit Beginn der Covid-19-Pandemie eine Dividende auszuschütten. Dies geschieht vor dem Hintergrund anhaltend starker Reiselust, die weiterhin die Geschäftsergebnisse beflügelt. Ein positiver Geschäftsausblick und frühe Sommergewinne, die nahezu das Rekordniveau des Vorjahres erreichen, sind eine Ermutigung für eine Branche, die mit Bedenken über die Nachhaltigkeit des zweijährigen Reisebooms konfrontiert ist. Dieser Boom hat weltweit Airlines zu Rekordeinnahmen verholfen. „Wir sehen weiterhin starke Nachfrage nach Reisen in den attraktiven Kernmärkten, in denen wir tätig sind“, sagte Luis Gallego, Chief Executive von IAG. Gleichzeitig gab die Airline-Gruppe, die auch Iberia und Aer Lingus betreibt, bekannt, den Versuch aufzugeben, Spaniens Air Europa zu übernehmen. Die Bemühungen, die EU-Regulierungsbehörden davon zu überzeugen, dass die Übernahme den Wettbewerb nicht beeinträchtigen und die Preise nicht erhöhen würde, blieben erfolglos. Das britisch-spanische Unternehmen verzeichnete im zweiten Quartal einen operativen Gewinn vor Sonderposten von 1,2 Milliarden Euro, was über den Analystenerwartungen lag, aber etwas geringer war als das Rekordhoch von 1,3 Milliarden Euro im Vorjahr. Viele Fluggesellschaften mussten kürzlich ihre Ticketpreise senken, um die Flugzeuge zu füllen, nachdem die Pandemie eine Periode hoher Flugkosten hinter sich gelassen hatte. In der Zwischenzeit warnten sowohl Lufthansa als auch Singapore Airlines vor dem wachsenden Wettbewerbsdruck, der ihre Preissetzungsmacht mindert. Ryanair überraschte vergangenen Monat die Investoren mit der Ankündigung, dass Flugpreise im Sommer 'deutlich niedriger' sein würden, nachdem sie im Frühjahr um 15 Prozent im Jahresvergleich gefallen waren. IAG erklärte am Donnerstag, dass ihre Schlüsselmärkte Nordatlantik, Lateinamerika und Europa „gut laufen“, räumte jedoch ein, dass es „einige Schwächen bei den Langstreckenpreisen in Dublin sowie in den asiatischen Märkten“ gebe. Im zweiten Quartal stieg der Passagierertrag pro verfügbaren Sitzkilometer – ein wichtiger Branchenanalyst zur Schätzung der Ticketpreise – um 2 Prozent auf 8,33 Euro. Gallego erklärte, die Entscheidung, eine Zwischendividende von 30 Cent je Aktie auszuschütten, sei ein Ausdruck des „Vertrauens in das Geschäft, die Leistung und die Transformation“ des Unternehmens. Neil Glynn, Geschäftsführer des Luftfahrtforschungsunternehmens Air Control Tower, meinte, die starken Gewinne von IAG stünden „in deutlichem Kontrast zu den starken Rückgängen bei Air France-KLM und Lufthansa“. Die Entscheidung, sich aus der geplanten Übernahme von Air Europa zurückzuziehen, sei jedoch ein Rückschlag für die Strategie des Unternehmens, seine Position im wachsenden lateinamerikanischen Markt zu stärken und den Flughafen Madrid zu einem neuen europäischen Drehkreuz auszubauen. Die Financial Times berichtete letzte Woche, dass das Geschäft kurz vor dem Scheitern stand, nachdem EU-Beamte signalisiert hatten, dass die Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf den Wettbewerb nicht hinreichend ausgeräumt seien. Gallego erklärte, die Entscheidung, von der im Februar letzten Jahres vereinbarten Übernahme Abstand zu nehmen, sei „im besten Interesse unserer Aktionäre“. In einem Interview letzten Monat sagte er, dass IAG eine Übernahme der portugiesischen TAP oder sogar einer südamerikanischen Fluggesellschaft in Betracht ziehen werde, um seine Südatlantikrouten zu stärken, falls der Deal scheitern sollte. IAG wird eine Kündigungsgebühr von 50 Millionen Euro zahlen, behält jedoch 20 Prozent an Air Europa. Analysten von Bernstein äußerten, die 'großen Gewinnüberraschungen' und die Wiederaufnahme der Dividende böten „nur wenig Trost“ angesichts der Nachrichten zu Air Europa, welche „unserer Meinung nach ein sehr attraktiver Deal gewesen wäre“.