Ben & Jerry's demandó a su empresa matriz Unilever y lo acusa de despedir al CEO de larga data David Stever por negarse a detener las declaraciones políticas de la marca.

En una demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, Ben & Jerry’s afirma que Unilever intentó socavar la gestión independiente de la marca y destituyó al CEO el 3 de marzo de 2025. El fabricante de helados considera que esto es una clara violación del acuerdo de fusión de 2000, que debía asegurar a la empresa una amplia autonomía de contenido.

„Unilever ha amenazado repetidamente a empleados de Ben & Jerry’s, incluido el CEO David Stever, si no cumplen con los esfuerzos de Unilever para restringir la misión social”, se lee en la demanda. Unilever no ha comentado hasta ahora sobre las acusaciones.

Las tensiones entre ambas empresas se han intensificado aún más recientemente, especialmente después de la demanda de Ben & Jerry's de un alto el fuego en Gaza y apoyo a los refugiados palestinos. Ya en 2022, la compañía demandó a Unilever después de que la corporación transfiriera la venta de la marca en los territorios palestinos ocupados a un licenciatario local en contra de la voluntad de la gestión empresarial independiente.

„David Stever ha defendido valientemente los valores sociales de la empresa“, declaró Anuradha Mittal, presidenta de la junta independiente. „Lo que no ha hecho es lo que Unilever quisiera: supervisar el desmantelamiento de los valores progresistas y los mecanismos de protección del acuerdo de fusión de 2000.“

Unilever, que comercializa productos desde champú hasta detergentes y cosméticos, planea actualmente escindir su negocio de 8 mil millones de euros en helados, que en el futuro podría cotizar independientemente en la bolsa de los Países Bajos.

Stever fue CEO de Ben & Jerry's desde mayo de 2023 y anteriormente Director de Marketing. Su carrera en la empresa comenzó en 1988 como guía turístico en la fábrica.