Chipotle Mexican Grill anuncia por primera vez la apertura de un restaurante en México, dando así un paso estratégico en un país que da nombre a la marca pero que hasta ahora no formaba parte del portafolio internacional de la empresa. Junto con el grupo gastronómico latinoamericano Alsea, la cadena estadounidense planea abrir su primera ubicación para principios de 2026.

Para la cadena estadounidense con sede en Newport Beach, California, México es un mercado especial: "La familiaridad con nuestros ingredientes y la fuerte demanda de alimentos frescos hacen que México sea un atractivo mercado de crecimiento", explicó Nate Lawton, Director de Desarrollo Comercial de Chipotle.

La entrada a México se lleva a cabo en un entorno económico tenso. El gobierno de EE. UU. bajo el presidente Donald Trump ha anunciado nuevos aranceles sobre una variedad de importaciones, también desde México. Aunque Chipotle se enfrenta a un aumento de costos, no quiere aumentar los precios de su icónica guacamole, una señal de continuidad de precios y lealtad del consumidor a pesar de la presión sobre márgenes.

Chipotle ya tiene experiencia en la gestión de riesgos comerciales: en los últimos años, la empresa diversificó sus cadenas de suministro de aguacate y redujo de manera específica su dependencia de proveedores mexicanos. La expansión a México será así una prueba de fuego para ver si el CEO Scott Boatwright puede continuar la serie de éxitos en ventas y ganancias en nuevos mercados. Se esperan las cifras del primer trimestre el 23 de abril.

El acuerdo con Alsea es ya la segunda asociación de expansión internacional en menos de un año. Desde julio de 2023, Chipotle ha estado trabajando con el Grupo Alshaya en el Medio Oriente y actualmente opera tres ubicaciones en Kuwait y dos en los Emiratos Árabes Unidos. A nivel mundial, la red internacional de la empresa incluye hasta ahora 58 restaurantes en Canadá, 20 en el Reino Unido, seis en Francia y dos en Alemania.