Mit 70,7 millones de toneladas, Rio Tinto exportó en el primer trimestre la menor cantidad de mineral de hierro desde la región de Pilbara desde 2019. La disminución del 9 % en comparación con el año anterior, e incluso del 17 % respecto al trimestre anterior, estuvo significativamente por debajo de las expectativas de los analistas de alrededor de 73,3 millones de toneladas.

El núcleo australiano del grupo estuvo expuesto recientemente a cuatro ciclones tropicales. Según la empresa, los ciclones Tahlia, Vince, Zelia y Sean provocaron la pérdida estimada de 13 millones de toneladas de mineral de hierro que no pudo ser entregado.

A pesar de las pérdidas, el consorcio mantiene oficialmente su pronóstico para el año completo: entre 323 y 338 millones de toneladas. Sin embargo, ahora se subraya que el extremo inferior del rango parece más realista.

Rio Tinto, el número dos mundial entre las empresas mineras por capitalización de mercado, obtiene la mayor parte de sus ganancias del mineral de hierro de Pilbara, una región minera remota pero productiva en Australia Occidental.

Mientras el sector del mineral de hierro se debilitaba, la empresa informó de volúmenes de producción estables a crecientes de cobre, bauxita, alúmina y aluminio. El cobre, en particular, es un enfoque estratégico: Rio Tinto se posiciona como beneficiario de la transición energética y sigue ampliando sus capacidades en este segmento. Con la compra de Arcadium Lithium, el consorcio aseguró además una fuerte posición en el creciente mercado de baterías.

Un factor de incertidumbre sigue siendo la política arancelaria de Estados Unidos. Todavía el impacto en el negocio de materias primas de Rio Tinto fue limitado en el primer trimestre, pero la empresa anticipa posibles efectos en los flujos comerciales, especialmente en el sector del aluminio, donde Rio Tinto es considerado el mayor exportador a Estados Unidos. Ya se están trasladando entregas de bórax, como para fertilizantes y pantallas de teléfonos inteligentes, para responder a las condiciones comerciales cambiantes en Estados Unidos y China.