Las empresas de capital privado ampliaron significativamente sus actividades en Europa en 2024 y se beneficiaron de las valoraciones favorables de las empresas europeas. El valor total de las operaciones de compra en Europa por más de mil millones de dólares aumentó un 78 por ciento a 133 mil millones de dólares, según un análisis de los datos de Dealogic. En comparación, el resto del mundo registró un aumento de solo el 29 por ciento a 242 mil millones de dólares. Entre las transacciones más significativas se incluyó un consorcio de 6,9 mil millones de dólares para Hargreaves Lansdown, un acuerdo de 5,5 mil millones de dólares de Thoma Bravo para la adquisición de la empresa británica de ciberseguridad Darktrace, así como la compra de una participación de 3,8 mil millones de dólares en el desarrollador francés de energías renovables Neoen por Brookfield. Perspectivas de crecimiento débiles, inestabilidad política y riesgos geopolíticos, junto con la fortaleza del dólar estadounidense, han llevado a los inversores estadounidenses a centrarse más en los mercados europeos. "Economías más estables como Reino Unido, los países nórdicos y Alemania son especialmente demandadas", dijo Neil Barlow de Clifford Chance. El valor de las adquisiciones de empresas europeas por empresas de capital privado, en las que las empresas fueron sacadas de la bolsa, aumentó un 44 por ciento a 52 mil millones de dólares. El número de dichas transacciones superó con 15 operaciones el nivel del año anterior de 10. Al mismo tiempo, el descuento de valoración de las acciones europeas en comparación con las estadounidenses se amplió aún más. Además de las adquisiciones clásicas, hubo un aumento de cambios de propiedad dentro del sector de capital privado. Así, Goldman Sachs Asset Management adquirió en diciembre la empresa farmacéutica holandesa Synthon de BC Partners por más de 2 mil millones de euros. Además, EQT vendió una participación en la empresa educativa Nord Anglia a un consorcio que valoró la compañía en 14,5 mil millones de dólares, aunque retuvo el control. Mientras los grandes acuerdos dominaban en Europa, en el segmento más pequeño (de 50 millones a 1 mil millones de dólares) se observó un estancamiento con un crecimiento de solo el 1 por ciento. En comparación global, estas transacciones fuera de Europa aumentaron un 16 por ciento. Según Alexis Maskell de BC Partners, el mercado europeo está "fragmentado y diversificado", pero ofrece empresas líderes a valoraciones más favorables que sus contrapartes estadounidenses. Esto hace que Europa siga siendo atractiva para los inversores, a pesar de los desafíos macroeconómicos existentes.