Los clientes de cable y DSL reciben aumentos de precios sustanciales. La Oficina de Protección al Consumidor considera este paso como inadmisible en contratos en curso y, por lo tanto, ha presentado una demanda contra el proveedor de telecomunicaciones Vodafone. La razón: los aumentos de precios en los contratos existentes están en contra de la ley vigente. Este es uno de los primeros procesos que se refiere a una nueva ley federal que entró en vigencia a mediados de octubre. Los clientes afectados de Vodafone ahora pueden participar en una demanda colectiva por primera vez registrándose en un registro de demandas. Se espera que este registro se abra en las próximas semanas.
Vodafone comenzó en primavera a aumentar los precios mensuales de todas las tarifas de línea fija para cable y DSL en un sólido cinco euros. Esto significó, por ejemplo, un aumento de 40 a 45 euros al mes para los clientes de cable Gigabit. En total, diez millones de clientes se vieron afectados por los aumentos de precios, mientras que los clientes móviles y los contratos de línea fija de fibra óptica quedaron excluidos.
Según Vodafone, el aumento de precios fue necesario debido al aumento de costos, por ejemplo, de energía y materiales. Un portavoz de la empresa enfatizó que la mayoría de las empresas alemanas han llevado a cabo aumentos de precios debido a la inflación en los últimos meses y que Vodafone había intentado resistirse a esta tendencia. Sin embargo, debido a fuertes aumentos de costos, la moderada adaptación de los precios de la telefonía fija fue inevitable para seguir ofreciendo precios asequibles para el Internet de banda ancha, la televisión y la telefonía fija.
De hecho, los precios también han aumentado este año en otros proveedores de telecomunicaciones como 1&1. Sin embargo, la demanda colectiva solo se dirige contra Vodafone, ya que no es posible demandar a todas las empresas a la vez, según la Federación de Agencias de Protección al Consumidor (vzbv). Según la jefa de la federación, Ramona Pop, los aumentos de precios de Vodafone son inválidos y con la demanda se quiere lograr que millones de clientes de Vodafone puedan recuperar su dinero. Para muchas personas, un adicional de cinco euros por mes representa una carga significativa. La demanda colectiva permite a los consumidores proceder de manera sencilla contra los aumentos de precios.
Según vzbv, ya más de 10,000 personas se han comunicado con ellos después de que se anunciara la intención de demandar en mayo. Hasta ahora, los consumidores podían seguir el camino de una demanda de determinación de modelo contra las relaciones contractuales desventajosas y así recuperar su dinero. Sin embargo, este proceso suele ser laborioso, ya que en caso de un fallo positivo, el ciudadano debe ponerse en contacto con la empresa por sí mismo y, si es necesario, demandarla nuevamente para realmente recuperar su dinero.
La confrontación directa con una empresa representa una alta barrera para muchos consumidores. Sin embargo, con la nueva acción colectiva, la situación mejora para los consumidores, ya que un administrador es designado por el tribunal tras un fallo positivo, quien recibe dinero de la empresa perdedora y lo transfiere a los consumidores. Esto facilita considerablemente a los consumidores la reivindicación de sus derechos.
La demanda contra Vodafone también tiene un efecto señal para la economía. Aunque solo se trata de cinco euros al mes, podría resultar financieramente doloroso para Vodafone en caso de una derrota en la corte, dependiendo de cuántos clientes participen. Además, un fallo judicial a favor del consumidor podría tener un efecto disuasorio e influir en que las empresas sean más cautelosas con los aumentos de precios en los contratos vigentes en el futuro.
Estos a menudo no están justificados, ya que los proveedores de servicios usualmente solo pueden aumentar los precios en contratos nuevos. El vbzv aboga para que los aumentos de precios de Vodafone sean declarados nulos y los clientes afectados reciban su dinero de vuelta.
