Carpetright am Abgrund: Rettung oder Untergang?

Der britische Teppichhändler Carpetright steht kurz vor dem Kollaps und sucht dringend einen Käufer, um das Überleben von Hunderten von Arbeitsplätzen zu sichern. Das Unternehmen, das 272 Filialen betreibt und 1.852 Mitarbeiter in Großbritannien beschäftigt, hat beim High Court ein Verfahren zur Bestellung von Insolvenzverwaltern eingeleitet. Grund dafür ist ein Softwareangriff im April, der die geplanten Restrukturierungsmaßnahmen erheblich beeinträchtigt hat. Kevin Barrett, CEO von Nestware Holdings, einem Teil der Meditor Group, zu der Carpetright gehört, betont: „Wir bleiben fokussiert darauf, externe Investitionen zu sichern, um sicherzustellen, dass so wenige Kunden und Kollegen wie möglich betroffen sind." Hacker infizierten im April die Computersysteme in den Büros des Unternehmens in Essex. Dieser Angriff schränkte den Zugang zu den Systemen von Carpetright ein und führte zu kurzfristigen Handelsstörungen, das Unternehmen konnte weder online noch in den Filialen operieren. Diese Entwicklungen belasteten erheblich die Geschäftsergebnisse, so ein Sprecher der Kette am Freitag. Das Beratungsunternehmen PwC ist vorbereitet, die Verwaltung zu übernehmen, wurde jedoch noch nicht formell bestellt. Die Einreichung der Insolvenzerklärung soll sicherstellen, dass Gläubiger wie Lieferanten oder Vermieter für zehn Tage keine Forderungen anmelden können, bevor ein formeller Insolvenzverwalter bestellt wird. Carpetright teilte mit, dass vielversprechende Gespräche mit interessierten Investoren geführt würden, die in die richtige Richtung verliefen und Hoffnung auf eine tragfähige Zukunft des Unternehmens geben. Der Schritt erfolgt in einer Zeit, in der Einzelhändler, die sich auf diskretionäre Ausgaben spezialisieren, mit herausfordernden Märkten konfrontiert sind. So hat zum Beispiel DFS, Großbritanniens größter Möbelhändler, erst letzten Monat seine Gewinnerwartungen um fast 50 Prozent gesenkt. Die Nachfrage nach gepolsterten Möbeln befindet sich auf einem Rekordtief. Carpetright wurde 1988 von Philip Harris gegründet und expandierte rasant, was zu einer Börsennotierung an der Londoner Börse 1993 führte. Bis Ende 2006 betrieb der Händler 246 Filialen im ganzen Land. Doch in den letzten Jahren hatten schwierige Handelsbedingungen und eine Überzahl an Geschäften das Unternehmen stark belastet. Die Konkurrenz durch Tapi, eine von Harris selbst unterstützte private Firma, die von seinem Sohn Martin bis Anfang dieses Jahres geleitet wurde, verschärfte die Situation zusätzlich. Tapi expandierte rasch, unterstützt von Harris und anderen wohlhabenden Investoren wie DFS-Gründer Graham Kirkham, und zielte häufig auf Standorte ab, an denen Carpetright bereits vertreten war. Im Jahr 2020 wurde Carpetright nach einer Reihe von Gewinnwarnungen von Meditor unter der Leitung des ehemaligen Fondsmanagers Talal Shakerchi übernommen, was das Unternehmen mit £15,2 Millionen bewertete und zur Abmeldung von der Londoner Börse führte. Doch die Probleme blieben bestehen. Erst letzten Monat kündigte man an, über 25 Prozent der Belegschaft abzubauen und die Kosten drastisch zu senken.