Forderung nach drastischen Zöllen: Nordamerikanische Grafithersteller im Kampf gegen chinesische Importe

In einem erneuten Versuch, Chinas dominierende Rolle im weltweiten Markt für Batteriematerialien zu begrenzen, haben nordamerikanische Grafithersteller die US-Regierung dazu aufgerufen, Zölle von bis zu 920 % auf chinesische Graphitlieferanten zu erheben. Dieses drastische Vorgehen soll als Antwort auf Pekings vermeintlich 'bösartige Handelspraktiken' dienen, wie es heißt. Graphit ist ein essenzieller Bestandteil von Elektrofahrzeug-Batterien und wird entweder synthetisch produziert oder aus natürlichen Vorkommen gewonnen. China ist weltweit führender Produzent beider Arten und hat kürzlich seine Exporte dieser Rohstoffe in die USA eingeschränkt. Dies stößt insbesondere bei der American Active Anode Material Producers, einer Gruppe nordamerikanischer Grafithersteller, auf Gegenwehr. Sie haben das US-Handelsministerium sowie die Internationale Handelskommission (ITC) aufgefordert, zu untersuchen, ob China Grafit zu unfairen Preisen in die USA exportiert und entsprechende Strafzölle zu verhängen. Während US-Präsident Donald Trump angekündigt hat, Zölle auf chinesische Importe im Allgemeinen zu erhöhen, gibt es innerhalb der amerikanischen Industrie auch kritische Stimmen. So äußerte Jervois Global, ein Unternehmen, das mit chinesischer Konkurrenz zu kämpfen hatte, den Wunsch, dass Hersteller dazu verpflichtet werden, westliche Metalle zu nutzen, anstatt flächendeckend Zölle zu erheben. Mitglieder der Branche bemängeln, dass der derzeitige Zoll von 25 % auf die meisten chinesischen Grafitimporte zu niedrig sei. Dieser Satz könne von den chinesischen Wettbewerbern leicht absorbiert werden, wodurch jegliche abschreckende Wirkung verpuffe. Weder das Handelsministerium noch die ITC haben bisher auf Anfragen zu diesem brisanten Thema reagiert.