Neuer Testlauf für autonome Fahrzeuge von Waymo in New York City

Waymo, das Tochterunternehmen von Alphabet, das sich auf selbstfahrende Autos spezialisiert hat, kehrt nach einer Pause zurück in den Big Apple. Die Firma hat bei der New Yorker Verkehrsbehörde einen Antrag eingereicht, um mit ihrem autonomen Fahrzeugbetrieb inklusive eines „ausgebildeten Spezialisten“ auf dem Fahrersitz in Manhattan zu starten. Diese Ankündigung markiert jedoch keinen sofortigen Start eines Bezahlbetriebs wie in anderen Städten, sondern einen weiteren wichtigen Schritt in Richtung zukünftiger Dienstleistungen für New Yorker. Bereits 2021 wurden erste Testfahrten in New York durchgeführt, jedoch lag der Schwerpunkt damals auf Datensammlung und Wetteranalysen, während ein Mensch am Steuer saß. Mit dem neuen Antrag könnte Waymo das erste Unternehmen sein, das in der verkehrsreichsten Stadt der USA echte Tests mit autonomen Fahrzeugen durchführt, vorausgesetzt, die Genehmigung wird erteilt. Waymo bietet derzeit in Los Angeles, San Francisco, Phoenix und Austin wöchentlich über 250.000 Fahrten ohne menschlichen Fahrer an. Die strikten Regelungen in New York erfordern jedoch nach wie vor die Anwesenheit einer Person, die im Notfall die Kontrolle übernehmen kann. Um dies zu ändern, strebt Waymo eine Gesetzesänderung im Bundesstaat New York an. Interessanterweise sind Aktien von Lyft und Uber im Anschluss an Waymos Ankündigung leicht gefallen. Waymo kooperiert bereits mit Uber in Phoenix und Austin und betreibt in Los Angeles und San Francisco eigenständig seine Robotaxis. Eine Expansion in Städte wie Atlanta, Miami und Washington, DC ist ebenfalls geplant. Auch Tesla verkündete kürzlich den bevorstehenden Start seiner eigenen Robotaxi-Dienste in Austin. Unternehmenschef Elon Musk sieht darin große Gewinnchancen, obwohl ein lukratives Geschäftsmodell bisher noch aussteht. Während Alphabet die genauen Zahlen zum finanziellen Abschneiden von Waymo nicht offenlegt, müssen erhebliche Investitionskosten verkraftet werden. Im letzten Jahr verlor der Geschäftszweig, zu dem Waymo gehört, 4,1 Milliarden Dollar, obwohl Alphabet 5,6 Milliarden Dollar investierte. Dies ist jedoch nur ein minimaler Teil der Gesamteinnahmen von insgesamt rund 100 Milliarden Dollar. Im Gegensatz dazu hat General Motors angesichts der immensen Ressourcenanforderungen und des zunehmend wettbewerbsintensiven Robotaxi-Marktes sein eigenes Anbieterprojekt eingestellt. Ähnlich hat Ford bereits 2022 seine Bemühungen im autonomen Fahrzeugbereich komplett aufgegeben.