Nongfu Spring fordert Entschuldigung nach Bromat-Bericht

Der chinesische Getränkekonzern Nongfu Spring, gegründet von Chinas reichstem Mann, fordert von einer Aufsichtsbehörde in Hongkong eine Entschuldigung, nachdem ein Bericht die Marke wegen bromatbelastetem Flaschenwasser beschädigt haben soll. Die Aktien von Nongfu Spring schlossen am Dienstag fast 3 Prozent niedriger, nachdem der Verbraucherrat in Hongkong einen Bericht über die Qualität von 30 Flaschenwasserproben veröffentlicht hatte. Der Bericht enthielt Informationen über Desinfektionsnebenprodukte wie Bromat und Chloroform. Bromat, das überwiegend beim Einsatz von Ozon zur Desinfektion von Wasser entsteht, kann bei hoher Aufnahme Übelkeit, Bauchschmerzen, Erbrechen und Durchfall verursachen, so die Aufsichtsbehörde in ihrem Bericht. Proben von Flaschenwasser von Nongfu und einer weiteren chinesischen Marke wiesen 3 Mikrogramm Bromat pro Liter auf, das ist der Höchstwert der EU für natürliche Mineralwasser. Der Getränkekonzern argumentierte, die Wasserprobe hätte als Trinkwasser eingestuft werden sollen, für das Europa einen weniger strengen Grenzwert von 10 Mikrogramm pro Liter festlegt. Ein Anwaltsschreiben von Nongfu am Dienstag an die Organisation beschuldigte diese, ein „fehlerhaftes“ Gutachten erstellt zu haben und forderte eine „Entschuldigung“ für den Bericht. „Ihre Organisation hat Angst unter den Verbrauchergruppen in Hongkong und Festlandchina ausgelöst und erhebliche Verluste für Nongfu Spring verursacht, deren Produkte alle relevanten Vorschriften erfüllen“, hieß es in dem Schreiben der Anwälte, das das Unternehmen am Dienstag auf chinesischen sozialen Medien veröffentlichte. Die Verbraucherschutzbehörde entgegnete, es gebe keine Sicherheitsprobleme bei den Wasserproben; es gehe lediglich um einen Preis-Leistungs-Vergleich. Der Streit kommt zu einer Zeit, in der Nongfu, gegründet von Unternehmer Zhong Shanshan, in seinem Heimatmarkt in einen Preiskrieg verwickelt ist, um Marktanteile zu gewinnen. Der Aktienkurs ist in den letzten Monaten um 18 Prozent gefallen. Der Wettbewerb mit rivalisierenden Marken wie Wahaha – dessen Gründer Zong Qinghou früher Chinas reichster Mann war – verschärfte sich, nachdem Nongfu von chinesischen Nationalisten im Internet beschuldigt wurde, „pro-japanisch“ zu sein, teilweise wegen der Produktverpackung. Nongfu hat diese Vorwürfe zurückgewiesen. Zhong Shanshans Vermögen ist seit Anfang Mai um fast 20 Milliarden Dollar geschrumpft und beträgt laut dem Bloomberg Billionaires Index nun 53 Milliarden Dollar. Jacky Tsang, ein in Hongkong ansässiger Aktienanalyst bei Morningstar, erklärte, „ungünstiges Verbraucherverhalten“ dämpfe die Nachfrage nach der Marke. Letzten Monat senkte er seine Prognose für das jährliche Umsatzwachstum von Nongfu für 2024 von 18 Prozent auf 16 Prozent.