Politische Pattsituation gefährdet bahnbrechende Reform der australischen Zentralbank

Eine politische Pattsituation bedroht eine einzigartige Reform der Reserve Bank of Australia (RBA), die darauf abzielt, die kritisierte Geldpolitik der Zentralbank nach einem pandemiebedingten Inflationsanstieg zu verbessern. Das Kernstück der Reform, die im vergangenen Jahr von Finanzminister Jim Chalmers als größte Umwälzung in der sechs Jahrzehnte langen Geschichte der RBA angekündigt wurde, ist die Einrichtung eines separaten geldpolitischen Ausschusses innerhalb der Zentralbank zur Festlegung der Zinssätze. Doch rivalisierende politische Parteien, die den Plan ursprünglich unterstützten, haben sich in den letzten Wochen dagegen entschieden. Shane Oliver, Chefökonom des Investmentmanagers AMP Capital, erklärte, die Zentralbank und ihre Zinspolitik seien zu einem „politischen Spielball“ geworden. Die australische Labour-Regierung benötigt die Unterstützung anderer Parteien, um die Reformgesetzgebung durch den Senat zu bringen, in dem sie nur 25 der insgesamt 76 Sitze innehat. Die oppositionsführende Liberale Partei, die Anfang 2022 eine Überprüfung der RBA ankündigte und bis vor Kurzem das Gesetz unterstützte, zog ihre Unterstützung in diesem Monat zurück. Angus Taylor, Schattenfinanzminister, äußerte Bedenken, die Labour-Regierung könne die Ernennungen zum neuen geldpolitischen Ausschuss kontrollieren und damit die RBA politisieren. Finanzminister Chalmers wies die Vorwürfe zurück und betonte, seine Regierung strebe einen parteiübergreifenden Ansatz an. Die Liberalen haben die Labour-Partei nun an die viel kleinere Grünen-Partei verwiesen. Diese signalisierte, den Gesetzentwurf nur zu unterstützen, wenn die Regierung die RBA zwinge, die Zinssätze zum Wohle von Mietern und Hypothekenschuldnern zu senken. Beide großen Parteien wiesen den Vorschlag der Grünen zurück, da er die Unabhängigkeit der RBA untergraben würde. Am Dienstag hielt die RBA ihren Leitzins zum zehnten Mal in Folge bei 4,35 Prozent, mit der Begründung, die Inflation sei noch nicht unter Kontrolle. Die Reform zählt zu den Empfehlungen einer umfassenden unabhängigen Überprüfung der RBA, die im Juli 2022 gestartet wurde. Der damalige RBA-Gouverneur Philip Lowe räumte ein, dass die Prognosen der Bank „peinlich“ gewesen seien. Die jetzige RBA-Gouverneurin Michele Bullock unterstützt die Reform und betont, dass viele Empfehlungen bereits umgesetzt seien und die Bank reaktionsfähiger gemacht hätten. Sollte die neue Gesetzgebung nicht verabschiedet werden, argumentiert sie, sei die RBA dennoch in einer guten Position. Manche Beobachter meinen, die RBA könnte auch von einem blockierten Gesetz profitieren. Shane Oliver von AMP sagte, das Vorhaben sei „schlecht begründet“, und es gebe wenig Beweise dafür, dass die neue Struktur die Leistung verbessern würde. Isaac Gross, Dozent für Wirtschaftswissenschaften an der Monash University, warnte jedoch, dass die Pattsituation die Fähigkeit der RBA untergraben könnte, mit künftigen Wirtschaftskrisen umzugehen.