Serbien sichert sich französische Rafale-Kampfjets in Milliarden-Deal

Der serbische Präsident Aleksandar Vucic hat am Donnerstag die Unterzeichnung eines 3-Milliarden-Dollar-Vertrags zum Kauf von 12 französischen Rafale-Kampfflugzeugen verkündet. Damit entfernt sich Serbien weiter von seiner Abhängigkeit von russischen Rüstungsgütern. Die Bekanntgabe erfolgte bei einer gemeinsamen Pressekonferenz in Belgrad, die Vucic gemeinsam mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron im Rahmen dessen zweitägigen Staatsbesuchs in Serbien abhielt. Laut Macron ist der Deal "historisch und bedeutend" und unterstreicht Serbiens "strategischen Mut." „Die Europäische Union braucht ein starkes und demokratisches Serbien an ihrer Seite, und Serbien benötigt ein starkes, souveränes Europa zum Schutz seiner Interessen“, sagte Macron. „Serbien gehört in die EU und hat eine Rolle zu spielen, um für die gesamte Region ein Vorbild zu sein.“ Serbien strebt formell die Mitgliedschaft in der Europäischen Union an, hat jedoch unter der zunehmend autokratischen Führung Vucics wenig Fortschritte in den Bereichen Rechtsstaatlichkeit und demokratische Reformen gemacht – Hauptvoraussetzungen für eine Mitgliedschaft im 27-Staaten-Bündnis. Der Verkauf von Rafale-Jets an den russischen Verbündeten Serbien, das gelegentlich eine aggressive Haltung gegenüber seinen Balkan-Nachbarn gezeigt hat, hat einige Bedenken aufgeworfen. Eine davon ist, wie Frankreich beabsichtigt, die Weitergabe der hochmodernen Rafale-Technologie an Russland zu verhindern. Macron betonte, dass das Abkommen „vollständige Garantien, wie in jedem Verteidigungsabkommen“, beinhalte, ging jedoch nicht näher darauf ein. Russland ist seit jeher ein traditioneller Lieferant von Militärflugzeugen für Serbien, das sich geweigert hat, sich den internationalen Sanktionen gegen Moskau wegen dessen Invasion in die Ukraine anzuschließen. Vucic bezeichnete den Kauf der Rafale-Jets als eine bedeutende Entwicklung. „Es wird erheblich zur Verbesserung der operativen Fähigkeiten unserer Armee beitragen. Ein völlig neuer Ansatz, und wir freuen uns, Teil des Rafale-Clubs zu werden,“ sagte Vucic. Er wies Bedenken westlicher Länder zurück, dass Serbien wegen seiner traditionellen engen Beziehungen zu Moskau Technologie an Russland weitergeben könnte. „Zum ersten Mal in der Geschichte hat Serbien westliche Jets,“ so Vucic. „Ihr wollt Serbien als Partner haben und dann äußert ihr Verdachtsmomente?“ Der französische Hersteller der Rafale, Dassault Aviation, erklärte, dass Serbiens Entscheidung, die Kampfflugzeuge zu erwerben, die „operative Überlegenheit der Rafale und deren bewährte Exzellenz im Dienste der souveränen Interessen einer Nation“ bestätige. Serbien hatte den Kauf der neuen Rafale-Jets mehr als zwei Jahre lang in Betracht gezogen, nachdem der benachbarte Balkan-Rivale Kroatien 12 gebrauchte Kampfjets desselben Typs für etwa 1 Milliarde Euro erworben hatte. Der Erwerb ermöglicht es Serbien, seine Luftwaffe zu modernisieren, die hauptsächlich aus sowjetischen MiG-29-Kampfflugzeugen und alternden jugoslawischen Kampfflugzeugen besteht.