Shohei Ohtani: Triumph der japanischen Baseball-Ikone begeistert Fans

Die japanische Baseball-Leidenschaft erlebte am Freitagmorgen einen neuen Höhepunkt, als die Nachricht die Runde machte, dass Shohei Ohtani von den Los Angeles Dodgers zum wertvollsten Spieler (MVP) der National League gekürt wurde. Die Baseball Writers' Association of America vergab sämtliche 30 Erstplatzierung-Stimmen an Ohtani, der damit bereits zum dritten Mal, nach 2021 und 2023, einstimmig als MVP ausgezeichnet wurde. Gleichzeitig durfte sich Aaron Judge von den New York Yankees über die Auszeichnung als MVP der American League freuen, ebenfalls durch eine einstimmige Wahl. In Tokio verteilten Zeitungsverlage rund um einen belebten Bahnsteigstation Exemplare mit großen Schlagzeilen und beeindruckenden Fotos von Ohtanis jüngsten Spielen an eine gedrängte Menschenmenge. "Er ist unser Stolz", sagte die 60-jährige Rentnerin Sachie Tsujimura voller Freude. Ganz in ihrem Sinne äußerte sich auch der 20-jährige Student Yoshio Inoue, der eine Stunde auf die Extra-Ausgaben gewartet hatte. "Ehrlich gesagt, finde ich ihn erstaunlich", gestand er, während er eine mit markanten roten und gelben Schriftzügen versehene Zeitung in Händen hielt. Fernsehsender in Japan, darunter der öffentlich-rechtliche Anbieter NHK, unterbrachen ihr Programm, um über dieses sportliche Ereignis zu berichten. Ohtanis Leistungen sind mittlerweile fester Bestandteil der Morgennachrichten und erfreuen nicht nur eingefleischte Baseball-Fans. Der 32-jährige Ingenieur Kohei Nakamura meinte bewundernd: "Ich denke, dass mehr japanische Spieler von Ohtani lernen werden." Gleichzeitig äußerte sich auch Regierungsvertreter Yoshimasa Hayashi anerkennend und blickte optimistisch auf Ohtanis zukünftige Erfolge. Anlässlich Ohtanis Erfolg wird Japan Post eine limitierte Briefmarkenserie herausbringen, die in Postfilialen und online erhältlich ist. Die Serie besteht aus fünf Marken, sowie einem Sammelordner und einem Handtuch, das die Statistiken aller Schlagversuche und Homeruns der aktuellen Saison zeigt. Der Preis beläuft sich auf 7,260 Yen pro Set. Ohtani, der weithin als einer der größten Zwei-Wege-Spieler in der Baseballgeschichte gilt, unterzeichnete Ende letzten Jahres einen Rekordvertrag über 10 Jahre im Wert von 700 Millionen Dollar bei den Dodgers. Aufgrund einer Ellbogenoperation konnte er in dieser Saison nicht als Pitcher auftreten, glänzte jedoch mit beeindruckenden 54 Homeruns und 59 gestohlenen Bases.