Sumo kehrt zurück: London wird erneut zur Sumo-Metropole

Die Royal Albert Hall in London, bekannt für ihre prunkvollen Konzertveranstaltungen und die alljährliche "Rule Britannia"-Gesangseinlage, bereitet sich auf ein außergewöhnliches Spektakel vor: Sumo-Ringen. Am Mittwoch zogen Sumo-Ringer Daisuke Kitanowaka und Akira Fukutsuumi die Aufmerksamkeit der Kameras auf sich. Bei einer Demonstration ihrer Techniken beeindruckten sie die anwesenden Reporter, um auf ein kommenden Turnier im Oktober nächsten Jahres hinzuweisen. Dieses Event stellt erst das zweite Mal dar, dass ein Fünf-Tage-Turnier dieser Art außerhalb Japans stattfindet – das erste fand 1991 ebenfalls an diesem geschichtsträchtigen Ort statt. Die Organisatoren hoffen, das gleiche Maß an Begeisterung zu entfachen wie vor über drei Jahrzehnten, als das tief in Ritualen verwurzelte Sportereignis ausverkaufte Veranstaltungen und ein nationales Fernsehpublikum anzog. James Ainscough, Geschäftsführer der Royal Albert Hall, erinnert sich daran, dass das damalige Turnier ein nationales Ereignis wurde, das Gesprächsthema bei der Arbeit und auf den Spielplätzen des Landes war. Verschiedene Faktoren, darunter Skandale im Sumo-Sport, die Finanzkrise und die COVID-19-Pandemie, hatten die Rückkehr nach London verzögert. Doch die steigende Popularität des Sports, angetrieben durch zwei Netflix-Serien, verleiht dem Event neuen Auftrieb. Hanshin Contents Link eröffnete kürzlich eine Sumo-Halle in Osaka, um Touristen mit Ausstellungen und Kämpfen zu unterhalten. Auch der Gewinner des vorherigen U.K.-Turniers, Nobuyoshi Hakkaku, war vor Ort. Von britischen Fans liebevoll "Bulldog" genannt, erinnert sich Hakkaku daran, dass seine größte Herausforderung der englische Siegesrede war. Die Anwesenheit des japanischen Botschafters Hiroshi Suzuki unterstreicht die Bedeutung dieses Events, das auch Vorführungen traditioneller japanischer Künste wie des Kabuki-Theaters beinhalten wird. Doch der eigentliche Höhepunkt bleibt der Kampf der Ringer. Trotz ihrer massiven Erscheinung demonstrierten Kitanowaka und Fukutsuumi mühelos die Faszination dieser Sportart. Eingehüllt in ihre traditionellen mawashi, stießen sie mit kraftvollen Geräuschen aufeinander. Ein beeindruckendes Erlebnis für die versammelte Presse.