Cartas de los descendientes de Walt Disney podrían reforzar los argumentos de Disney ante los inversores en el contexto de la lucha de poder en curso. Disney ha asegurado el respaldo de los herederos de sus fundadores en el enfrentamiento con el inversor activista Nelson Peltz. Los descendientes de Walt Disney y de su difunto hermano Roy O. Disney publicaron el jueves dos cartas dirigidas a los accionistas de Disney, en las que apoyan a la empresa y al CEO Bob Iger en su lucha contra Peltz y su Trian Fund Management.
Trian busca obtener dos asientos en el consejo de administración de Disney durante la asamblea general anual de abril. "Disney no es una compañía que simplemente fabrica cosas – crea magia", se afirma en una de las cartas firmada por Roy P. Disney, Susan Disney Lord, Abigail E. Disney y Tim Disney, todos ellos nietos del hermano de Walt, quien fue durante décadas el genio financiero detrás de la compañía.
"Bob Iger, su equipo de gestión y el consejo de administración están verdaderamente dedicados a esta magia." Criticaron a Peltz y otros activistas en la empresa como "lobos con piel de oveja, ansiosos por desmantelar Disney al engañar a los accionistas para que les abran la puerta."
Las cartas podrían fortalecer la posición de Disney ante los accionistas al emitir sus votos para los miembros del consejo de administración. A medida que se acerca la reunión anual, en las últimas semanas ha habido ataques mutuos entre Disney y Trian en documentos de valores y vídeos publicados en línea. Disney sostiene que Peltz y el otro candidato de Trian, el ex director financiero de Disney, Jay Rasulo, no tienen un historial exitoso en la industria de los medios para ofrecer consejos constructivos y que en última instancia están motivados por rencillas personales contra Iger.
Trian argumenta de nuevo que Disney debe reducir costos y que la compañía ha perdido su magia creativa. En una segunda carta, escrita en un tono menos combativo y firmada por los nietos de Walt Disney, también se rechaza a Peltz y se elogian las cualidades de liderazgo de Iger. "Bob Iger ha hecho crecer a esta compañía en el mundo moderno y continúa logrando un equilibrio entre creatividad y rentabilidad", se lee en la carta.
Desde su regreso a Disney a finales de 2022, Iger ha desarrollado una visión para el futuro de la empresa, centrada en el streaming, los parques temáticos, el estudio y ESPN. "Amamos a Disney y reconocemos que es crucial continuar con su rica tradición de entusiasmar a los fans leales para tener éxito también en el futuro", dijo un portavoz de Trian en respuesta a las cartas.
Trian tiene un historial de éxito invirtiendo en grandes empresas y apoyando su crecimiento a largo plazo, añadió. El respaldo de la familia Disney a la gestión tuvo en el pasado una gran importancia simbólica para accionistas y aficionados. En 2004, Roy E. Disney, hijo del hermano de Walt y ex director de estudios de animación, lanzó junto al abogado Stanley Gold la campaña de activismo "Salvar a Disney". La campaña, dirigida a los accionistas minoritarios, tuvo éxito finalmente y resultó en la caída de Michael Eisner, a quien Roy E. Disney creía que estaba gestionando mal la empresa y dañando el legado de su tío.
Los cartas del jueves marcan un giro dramático en la relación a menudo difícil entre la familia Disney e Iger. Abigail E. Disney, la sobrina de Walt, dirigió en 2022 el documental "The American Dream and Other Fairy Tales", donde criticó los bajos salarios entre los empleados de los parques de Disney. En los últimos años, ha criticado públicamente a la compañía por el monto de la compensación de Iger como CEO.
Un representante de Abigail E. Disney no respondió a un correo electrónico solicitando comentarios el jueves. Las cartas del jueves fueron escritas después de que Roy P. Disney, nieto del hermano de Walt, aumentara su malestar respecto a la campaña activista de Peltz y movilizara a sus primos para emitir una declaración pública, según una persona familiarizada con el asunto.
El nieto no pudo ser contactado para hacer declaraciones. Iger escribió en un comunicado que trabaja todos los días con gran respeto por todo lo que Walt y Roy crearon, y que es "increíblemente importante" contar con el apoyo de sus familias. "Estamos decididos a proteger su legado mientras damos forma al camino de Disney para el futuro", escribió Iger.
