Lloyds Banking Group sufrió una primera derrota en una prolongada disputa fiscal con la autoridad tributaria británica, HM Revenue & Customs (HMRC). Un tribunal en Londres decidió que el banco debe pagar una demanda fiscal de £1 mil millones.

En el núcleo de la disputa está el tratamiento fiscal de las pérdidas que Lloyds registró tras la adquisición de Halifax Bank of Scotland (HBOS) en 2008. El gobierno británico había intermediado en el acuerdo de rescate de £12 mil millones en medio de la crisis financiera global.

Tan solo dos años después de la adquisición, Lloyds se retiró de Irlanda y cerró su negocio allí, después de que el 90 por ciento de los préstamos para bienes inmuebles comerciales en Irlanda fueran clasificados como problemáticos. Posteriormente, el banco solicitó desgravaciones fiscales por las pérdidas de estas transacciones.

HMRC argumenta, sin embargo, que la deducción fiscal planificada fue un factor decisivo para la retirada de Lloyds de Irlanda y negó las exenciones fiscales. Dos jueces ya abordaron el caso en 2022, pero su sentencia no se publicó hasta el mes pasado.

Lloyds anunció que apelará la decisión ante el Upper Tribunal, lo que amenaza con un prolongado litigio. El banco enfatizó que es "uno de los mayores contribuyentes del Reino Unido" y "está comprometido a pagar todos los impuestos adeudados".

Ein Insider vertraut mit der Angelegenheit erklärte, dass Lloyds in su informe semestral en julio probablemente reportaría un pago de £955 millones a la autoridad fiscal. Sin embargo, esto no tendría un impacto inmediato en las ganancias del banco, ya que el pago sería compensado por un crédito fiscal.

HMRC se mostró satisfecho con el fallo y reafirmó que la apelación de Lloyds no tenía fundamento: "Estamos complacidos de que el tribunal haya confirmado nuestra posición".