El conglomerado británico de aviación y defensa Rolls-Royce está a punto de asegurar el primer pedido de un gobierno europeo para la construcción de una flota de mini reactores nucleares. La empresa fue seleccionada como proveedor preferido en una competencia dirigida por el gobierno checo. La colaboración con el proveedor estatal ČEZ Group es considerada un hito para la entrada de Rolls-Royce en el mercado europeo de Reactores Modulares Pequeños (SMR).

Chris Cholerton, CEO del negocio de SMR de Rolls-Royce, dijo que esta asociación fortalecerá la posición de la empresa en Europa. Los SMR se consideran una tecnología prometedora para garantizar un suministro de energía confiable que cubra la creciente demanda energética sin generar emisiones de CO₂.

Las negociaciones sobre las condiciones del contrato aún están en curso y deben ser aprobadas por las autoridades reguladoras. Se espera que el primer reactor se construya en la década de 2030 cerca de la central nuclear de Temelín en el sur de Bohemia.

La planta de Rolls-Royce planea construir un SMR con una capacidad de 470 megavatios, lo cual es relativamente grande para esta tecnología, ya que los SMR suelen entregar menos de 300 megavatios. El estado checo ve en el proyecto una modernización de la economía energética nacional y una oportunidad para las empresas locales, que deben ser parte de la cadena de suministro.

La colaboración entre Rolls-Royce y la República Checa podría servir como caso de prueba para la aún joven tecnología SMR en todo el mundo. Actualmente, solo hay tres reactores en funcionamiento: dos en China y Rusia, y un reactor de prueba en Japón.