Meta Platforms se encuentra en el centro de un procedimiento antimonopolio histórico, en el que la supervisión comercial de EE. UU., la FTC, busca disolver el grupo. La acusación: Meta ha establecido un monopolio ilegal a través de las adquisiciones de Instagram (2012) y WhatsApp (2014) y ha defendido conscientemente este monopolio en detrimento de posibles competidores. Sin embargo, en el centro del proceso hay menos superación del pasado que la pregunta: ¿Quién cuenta hoy realmente como competidor?

TikTok, en su día menospreciado como un servicio de video inofensivo, ahora se convierte en la figura clave en la defensa de Meta. Bajo la dirección del CEO Mark Zuckerberg, el grupo argumenta que el entorno del mercado ha cambiado fundamentalmente. Ya no se trata solo de la conexión social, sino principalmente de entretenimiento, y aquí TikTok es el actor dominante.

Este argumento fue respaldado recientemente por declaraciones de Adam Presser, jefe de operaciones de TikTok. En su declaración, enfatizó que TikTok no es una plataforma social media clásica, sino más bien un producto de entretenimiento con elementos sociales. Documentos internos de TikTok presentados ante Meta confirman: Instagram y YouTube son considerados los "principales competidores" en TikTok.

Ein vistazo a las funciones muestra: Stories, Reels, Shorts, las interfaces se parecen cada vez más. Meta también ha transformado Facebook e Instagram hacia plataformas de video controladas algorítmicamente. Zuckerberg habló en su declaración de un "amplio espacio de descubrimiento y entretenimiento", que tenía a TikTok como modelo.

Por otro lado, la FTC intenta imponer una definición de mercado estrecha: las plataformas de redes sociales son principalmente herramientas para el contacto con amigos y familiares. Documentos internos de Meta presentados en el procedimiento muestran lo mucho que Facebook ha enfatizado históricamente este aspecto, y la gran preocupación interna de que Instagram podría canibalizar el negocio principal.

Particularmente delicado: correos electrónicos de los años anteriores a las adquisiciones. Directivos de Meta como Javier Olivan advirtieron internamente sobre la creciente amenaza de las aplicaciones de mensajería en Asia. El tono era claro: "This sh-- is getting scary." También el cofundador de Instagram, Kevin Systrom, declaró en el tribunal que su aplicación podría haberse desarrollado de manera independiente para convertirse en un rival serio, al mismo tiempo reconoció que Instagram nunca habría crecido tan rápidamente sin Meta.

Richter James Boasberg, der ohne Jury über den Fall entscheidet, ließ bislang keine klare Tendenz erkennen. Seine Fragen deuten jedoch darauf hin, dass er die technischen Unterschiede zwischen Plattformen eher als graduell denn als fundamental betrachtet.

Si el tribunal clasifica a TikTok como un competidor relevante en el mismo segmento de mercado, el caso de la FTC corre el riesgo de desmoronarse, ya que sin una posición de mercado similar a un monopolio, se elimina la justificación central para la disolución de Meta.