El grupo hotelero británico Whitbread reportó una disminución del 13 % en sus ganancias ajustadas antes de impuestos en el tercer trimestre, alcanzando 340 millones de libras, lo que decepcionó las expectativas de los analistas. A pesar de mantener ingresos de 1.600 millones de libras, respaldados por la apertura de nuevas habitaciones, las ventas disminuyeron un 7 % respecto al año anterior, situándose en 6.438 millones de euros. El mercado británico fue particularmente afectado, donde la ocupación en los hoteles de Londres cayó del 84 % del año anterior al 81,5 %, y los ingresos por habitación disponible disminuyeron un 4 %.

Este desarrollo se debe a una menor demanda de habitaciones de hotel económicas durante el verano.

El CEO Dominic Paul explicó al Financial Times que el año pasado fue un "año de recuperación" y que los patrones actuales están volviendo a la normalidad anterior a la pandemia. Además, se observó una mayor disminución en los viajes de negocios durante el verano, lo que afectó aún más la ocupación.

A pesar de la disminución de las ganancias, las perspectivas futuras de Whitbread siguen siendo positivas. La empresa planea aumentar el beneficio ajustado antes de impuestos en al menos 300 millones de libras en los próximos cinco años, añadiendo más habitaciones y cerrando restaurantes deficitarios. Además, se espera generar más de 2 mil millones de libras en retornos para los accionistas de aquí a 2029 mediante el aumento del dividendo intermedio y la recompra de acciones.

„Aunque algunos clientes se inclinan por opciones más caras, seguimos ofreciendo una experiencia excelente a un buen precio,“ enfatizó Paul. Las ofertas Premier Plus, que proporcionan comodidades adicionales en las habitaciones, están diseñadas específicamente para clientes que desean una mejora.

Las acciones de Whitbread reaccionaron positivamente a los planes de crecimiento a largo plazo de la empresa y subieron un 5 % en el mercado fuera de horario, alcanzando los 165,68 dólares, a pesar de los desafíos a corto plazo debido a la caída de las ganancias.