La farmacéutica británica AstraZeneca se encuentra a la defensiva debido a supuestas declaraciones engañosas sobre investigaciones en China. Según el informe de gestión publicado el martes, en diciembre se presentó una demanda colectiva ante un tribunal de California, acusando al director ejecutivo Pascal Soriot y a la directora financiera Aradhana Sarin de haber representado de manera "sustancialmente incorrecta o engañosa" los riesgos de los procedimientos de las autoridades chinas.

Nach Ansicht der Kläger soll AstraZenecas Bericht 2021 mögliche Strafverfolgungen und Bußgelder im Zusammenhang mit mutmaßlichem Betrug im Gesundheitswesen und illegalen Medikamentenimporten in China systematisch unterschätzt haben. Die Situation eskalierte, als im November publik wurde, dass Leon Wang, ehemals oberster China-Manager des Unternehmens, von chinesischen Behörden inhaftiert wurde. Daraufhin sackte die AstraZeneca-Aktie zeitweise um 15 Prozent ab, obwohl sie sich mittlerweile wieder erholt hat.

Según el informe de gestión, también se están examinando posibles deudas tributarias de 900,000 dólares por la importación de medicamentos contra el cáncer como Imfinzi e Imjudo, así como terapias contra el cáncer de mama como Enhertu, lo que podría resultar en una multa de hasta 4.5 millones de dólares. Al mismo tiempo, AstraZeneca registró una caída del 3 por ciento en los ingresos en China en el cuarto trimestre de 2024, que la compañía atribuye a unos meses de invierno suaves, a una menor incidencia de infecciones respiratorias y a recortes presupuestarios en los hospitales.

Sin embargo, las cifras anuales también demuestran crecimiento en otras regiones: según el informe, el beneficio antes de impuestos aumentó en el año completo un 6,6 por ciento, alcanzando los 32,3 mil millones de dólares estadounidenses. La remuneración del presidente del consejo se redujo a pesar de la evolución positiva de 16,9 millones de libras a 14,7 millones de libras, mientras que la directora financiera pudo aumentar su compensación a 6,8 millones de libras gracias a la finalización de programas de acciones.

En la demanda colectiva, los abogados mencionan pérdidas de los accionistas que habrían surgido por "representaciones incorrectas y omisiones". AstraZeneca misma señala que todos los casos se revelaron de forma transparente en el informe anual. La empresa desea seguir impulsando el crecimiento de su cartera y destacar el desempeño positivo en general, aunque la dirección no descarta que en el mercado chino puedan surgir cargas a corto plazo.