Affirm, un proveedor líder en el sector de "Compra ahora, paga después" (BNPL) en los EE. UU., ha lanzado sus servicios en el Reino Unido. Ante el aumento de los requisitos regulatorios, que cada vez examinan más al sector, la empresa se posiciona como una alternativa más responsable frente a los competidores que cobran tarifas por retraso.

La empresa fintech que cotiza en el Nasdaq ofrecerá a partir del lunes préstamos tanto sin intereses como con intereses, con pagos mensuales. El mercado BNPL (compra ahora, paga después) prosperó durante la pandemia, ya que las bajas tasas de interés y las restricciones de quedarse en casa impulsaron el auge de las compras en línea. Según el proveedor de servicios de pago Worldpay, el volumen de negocio de las compras con BNPL creció un 18 % el año pasado, alcanzando los 316 mil millones de dólares y representó el 7 % de todas las transacciones de comercio electrónico en el Reino Unido.

Afirmar, fundada en 2012 en EE. UU., es uno de los mayores proveedores de BNPL del país y cuenta con más de 18 millones de clientes activos. Los intereses de los préstamos ofrecidos oscilan entre el 0 % y el 36 %, sin comisiones adicionales. En el período hasta finales de junio de 2024, la empresa reportó un aumento de ingresos del 48 % a 659 millones de dólares, así como una tasa de morosidad del 2,3 % en los préstamos a plazos mensuales.

Ante el aumento de la supervisión regulatoria, el gobierno británico ha iniciado una consulta prevista para monitorear más de cerca a proveedores de BNPL como Klarna y Clearpay. El CEO Max Levchin destacó que Affirm se diferencia de otros proveedores porque la empresa evalúa cada transacción individualmente antes de tomar una decisión de crédito en tiempo real. "Solo aprobamos si hay una verificación que demuestre la capacidad de reembolso del consumidor", explicó Levchin.

A diferencia de muchos competidores, Affirm no cobra tarifas por retraso.

El gobierno británico planea que los proveedores deban verificar si los compradores pueden hacer los pagos antes de otorgar crédito. Según Levchin, Affirm colaborará estrechamente con las autoridades reguladoras para garantizar que la regulación se diseñe de manera sensata. "Se pueden legislar cosas fuera de la existencia y excluir a los consumidores del acceso al crédito", advirtió.

Affirm destaca que los préstamos con intereses aplican tasas fijas solo al monto principal original, lo que significa que el monto de los intereses no aumenta ni se acumula. La creciente diversificación en productos con intereses es una tendencia que también sigue el líder sueco Klarna para enfrentar los desafíos de tasas más altas.